米国によるイラン空爆の余波、76年ぶりのワールドカップ運営の混乱の可能性まで

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

イランを狙った米国·イスラエルの大々的な軍事作戦にイランの報復攻撃など中東全域に軍事的緊張感が高まり、100日後に迫った2026国際サッカー連盟(FIFA)北中米ワールドカップの跛行運営の可能性も提起されている。

6月に開幕するW杯は米国、メキシコ、カナダが共同開催するが、よりによってイランの本大会1次リーグ3試合がすべて米国イングルウッド、シアトルで開かれる予定であり、イランの棄権または米国のイラン選手団入国拒否などイランサッカー代表チームの正常な大会参加が不可能になる可能性もあるためだ。

3日（韓国時間）、米メディア「ディアスレチック」は「イランに対する米国とイスラエルの攻撃が続き、中東は不確実性に包まれた状況」とし「これに対し、イランサッカー代表チームがW杯に参加できるのか、それともすでにイラン国民の入国を禁止した米国政府がイラン代表チームの参加を制限するのかなどに対する疑問が提起されている」と伝えた。

実際、メフディ·ターズイランサッカー協会長は現地国営メディアとのインタビューで「（米国·イスラエルの）今回の攻撃以後、W杯に対する希望を持てないだろう」と言及するほど、2026年北中米W杯に対する「ボイコット」の可能性が少なくない状況だ。 逆に、米政府レベルでもすでに昨年12月、北中米W杯の組み合わせ抽選会を控え、イランの一部代表団のビザ発給を拒否している。

自然に視線はイランのW杯不参加が最終確定した場合、その空席をどのように埋めるかに注がれる。 2026 FIFAワールドカップ規定などによると、棄権など大会に参加しないチームが出れば、事実上FIFAの裁量で後続措置を取ることができる。 大きくはイランに代わる他の代表チームを探して48ヵ国体制を維持して大会を運営するか、イランを除いた47ヵ国体制で大会を開催する2つの選択肢がある。

もし、イランの代替チームなしに47カ国体制でW杯が開催されれば、W杯組み合わせ抽選会前後に4チームが棄権した1950年大会以後、およそ76年ぶりに本選参加チームが一部抜けたまま大会が跛行運営される。 イランが属しているG組は、ベルギーとエジプト、ニュージーランドの3チームだけが組別リーグを行う方式だ。

この場合、各組1位と2位だけでなく、各組3位のうち成績の良い8チームも32強トーナメントに進む大会方式上、大会規定の変化も避けられない。 組3位チームの成績比較過程では勝ち点、得失点差などを計算するが、イランが抜けたG組3位は他の組3位チームに比べて1試合少ないだけに成績比較で不利だからだ。 したがって、他の組の3位チームは、各組の最下位チームと直接対決した成績を除いて成績を比較する方式で、急に規定が変わる可能性がある。 これは各チームの本大会の組別リーグ運営計画にも少なからぬ影響を及ぼしかねない。

イランの代替チームを探して大会を運営する案もある。 ただ、代替チームに対する規定がないため、果たしてどのチームにW杯代替出場権を付与するのかについての議論が必要だ。 現在のところ、大陸間プレーオフ（PO）パス2ファイナルを控えたイラク、またはW杯アジア予選5次予選で脱落し、大陸間PO進出に失敗したアラブ首長国連邦（UAE）が有力な代替チームとして取り上げられている。 大陸間POを控えたイラクがイランの代わりに本大会に出場することになれば、大陸間POパス2ファイナルでイラクと対戦する予定のボリビア-スリナム戦の勝者にまで代わりにその機会が与えられるという予想も出ている。 FIFAの裁量ではあるが「一抹の可能性」を夢見る中国の代替参加は事実上名分がない。

ただ、イランのW杯参加に対する公式立場がいつ出るかは未知数であり、その時期が遅れるほどFIFAレベルの対応策作りも遅れるしかないという点が大きな問題だ。 大会参加の可否に対する期限を設けることもできず、期限があるとしてもイランサッカー協会がペナルティーを甘受して参加撤回を決めれば、FIFAでも跛行運営を防ぐ方法がない。 ディアスレティックは「FIFAであれ代替参加チームであれ大会準備や契約、各種協議に一般的に数ヶ月がかかるが、どんな形であれイランの決定は比較的大会に差し迫って行われるものと見られる」と付け加えた。

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