痛くないのに「たった34Gの出張」KBOの92本塁打打者もこのままでは悔しかった 「とても大変だった··· 健在さを見せたい」

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KBO1軍舞台だけで92本塁打を放ったベテランの金ドンヨプ（36、蔚山ウェールズ）が切歯腐心（チョルチブシム）を再びKBOリーグに挑戦する。

キム·ドンヨプは20日、蔚山文殊（ウルサン·ムンス）野球場で行われたロッテ·ジャイアンツのフューチャーズチームと2026メディヒールKBOフューチャーズリーグホーム開幕戦を控えて取材陣に会い、「気が楽だからかもしれないが、コンディションが良い。 ここで頑張ればもっと高いところに登れるので、しっかり準備していきたい」と感想を述べた。

それほど紆余曲折の多い野球選手も珍しい。 天安南山小-天安北中-北一高を卒業した金ドンヨプは、シカゴ·カブスとの契約を通じて米国への直行を選択した。 2年の挑戦後、国内復帰を選択し、2016KBO新人ドラフト2次9ラウンド86順位でSKワイバーンズ（現SSGランダース）に入団した。 歌の巨砲として才能を生かした時代だった。 彼はキャリアハイだった2018年、27本塁打を放ち、SKの韓国シリーズ優勝に貢献した。

その後、三星ライオンズに移籍し、2020年には20本塁打も放ったが、なかなか立ち直れなかった。 昨年、より多くのチャンスをつかむために訪れたキウムヒーローズでは、さらに絶望的な状況に置かれた。 順調にペースを上げていたところ、オープン戦で金ユソン（斗山ベアーズ）に死球を打たれた後、2ヵ月間リハビリに入った。

しかし、復帰した彼にこれ以上多くの機会が与えられなかった。 以後、負傷はなかったにもかかわらず、出場試合数は1軍9試合、2軍25試合などわずか34試合だけだった。 2軍25試合69打席で見られるように、試合後半に代打として起用されたため、打撃感を生かす機会もなかった。

金ドンヨプは「プロ入りして昨年ほど試合に出場できなかったことはないようだ。 キウムは皆が知っているように、若い選手が多いチームだ。 一度怪我をすれば、チーム構成上、押し出される可能性もある構造だ。 そんな状況が私に来るとは思わなかったが、ちょうど来た。 それで少し大変だった」と淡々と昨年を振り返った。

このまま退くのは悔しかった。 それで、より多くの機会をもらえるチームで、もう一度挑戦を選択した。 キム·ドンヨプは「実は冬にキウムから出て3~4日ほど傷心した。 まだ体が健康で力があるまでは挑戦するのが正しいと思い、今この場まで来た」と力を込めて話した。

いつも元気にフルタイムでプレーしたらどうなるか気になる選手が金ドンヨプだった。 自他共に認める彼のパワーは、ホームランがあまり出ない蔚山文殊（ウルサン·ムンス）野球場でも期待されるほどだ。

キム·ドンヨプは「実は他のチームに行って開幕戦を控えて選手たちをふるいにかける時に押されると、フューチャーズリーグでも機会をたくさん受けることが容易ではなかっただろう」とし「蔚山ウェールズでは多くの機会を受けることができる状況なので、ここで私の実力を見せれば多くのアピールになるのではないかと思う」と率直な心情を明らかにした。

一番の古株として後輩たちの面倒を見た。 現在、一番気になるのは、「異域万里の韓国」に一番遅れて合流した豪州野球国家代表チームの4番打者であり、主力捕手アレックス·ホール（27）だ。 彼も一人で孤独な外国生活をしてみたので、おのずと気が向いた。

キム·ドンヨプは「ホール選手が宿舎で一人でゲームばかりすると言った。 私もアメリカに一人で行ってみたので、その気持ちが分かる。 それで私もたくさん話しかけてあげようとした。 ホールも私が米国で活躍したことを知って、たくさん会話をしている。 私もホールが韓国で適応できるように多くの助けを与えたい」と微笑んだ。

続いて「ホールがここに来て運動する訓練態度を見てとても驚いた。 韓国選手よりもっと頑張ってボールを拾ったり、率先垂範して走って先にやっていた」と褒め称えた。

蔚山ウェールズの選手たちは、シーズン中にKBOリーグチームに移籍することも可能だ。 金ドンヨプも1軍の舞台復帰を望んでいるが、その前に蔚山（ウルサン）野球ファンに楽しさを与えるという心構えも忘れなかった。

金ドンヨプは、「SK時代以来、蔚山は初めて来る。 それで感慨が新しく、その時もいつも満席だったと記憶している。 蔚山のスポーツ熱気が優れているということはよく聞いている。 多くの方が来られると聞いたが、選手たちが良い姿を見せてこそ、彼らがずっと足を運ぶのではないかと思う」と強調した。

そして、「勝つ野球をしようとしている。 また、個人的には試合にあまり出場できないため、当分の間、多く出場するのが目標だ。 だから健在だということを見せたい。 うまくできるということを証明してこそ、引き続き出場できるので、その部分に集中しようと思う」と覚悟を決めた。

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