'オリンピックのメダルまで売るほどに···' 没落した水泳の帝王、年俸4500万ウォンのコーチとして新たなスタート··· 「とても幸せ」

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

「水泳皇帝」と呼ばれたライアン·ロクティ（43）が大学水泳コーチとして新しくスタートする。 これはみすぼらしい後退ではない。 うつ病と薬物、離婚など長いトンネルを通ったロクティは「ついに幸福感を感じる」と告白した。

ロクティは17日（韓国時間）、米ニューヨークポストとのインタビューで、米ミズーリ州スプリングフィールドにあるミズーリ州立大学水泳チームのアシスタントコーチを務めることになったと告白した。 同コーチ職の年俸はわずか3万ドル（約4500万ウォン）。 ロクティの華やかな選手経歴を考えれば意外な選択だが、ロクティはおかげで人生の活力を取り戻したと話した。

ロッティはマイケル·フェルプスと共にアメリカを代表する水泳選手だった。 04年アテネ五輪を皮切りに、08北京、12ロンドン、16リオデジャネイロなど4回も五輪に出場し、金メダル6個と銀メダル3個、銅メダル3個を獲得した。 特に、ロクティは男子400メートルリレーの世界記録も保有している。

しかし、ロクティはその後、墜落を繰り返した。 2016リオ五輪当時、強盗にあった」と偽りの主張をし、大きな問題に巻き込まれた。 これに対し10ヶ月の出張停止懲戒を受け、イメージ毀損により世界的な会社らと共にした主要スポンサーまで失った。 当時、ロクティは年間200万ドル（約30億ウォン）の損失を被ったという。

さらに、ロクティは2021年東京五輪を控えて行われた米国水泳代表チーム選抜戦で脱落する衝撃的な結果を迎えた。 深い挫折感にロクティはうつ病と戦わなければならなかった。 彼は「私の中のすべての炎を失った。 このトンネルの先が見えなかった。 私が失敗者だと思った」とし「その時、私は毎日鏡を見ながら『私は誰だろうか』という考えをした。 本当に大変だったし、そうやって何年も過ごした」と振り返った。

ロクティは、この厳しい時期に酒と薬物に頼っていたという事実も打ち明けた。 これをきっかけに家族関係も崩れ、ロクティは現在別居中の妻ケイラ·レイ·リードと離婚手続きを踏んでいるという。 彼らの間には3人の子供がいる。

しかし、ロクティは新しい恋人のモリー·ギリハンのおかげで再び立ち直ることができた。 幼稚園教師であり、3人の子供の母親でもあるギリハンと会ったロクティは、心的に多くの慰めを得た。 彼は「ギリハンは私に心を開いてくれた。 また、彼女は私がオリンピック選手であることも知らなかった。 ただ私について知りたがっていた」とし「彼らは私を愛したし、私も彼らを愛した。 おかげで肩にあった重い荷物を下ろしたようだった」と感謝した。

また、ロクティはギリハンの紹介で大学水泳チームのコーチ職を引き受けることになった。 少ない年俸が大きな話題になったが、ロクティはお金の金額は重要なことではないと言った。 彼は「私がこれをやり遂げることができるということを自らに証明したかった」として「泳ぐ時に最高になるという炎が私の中に燃え上がった。 他の人々が私が幼い頃に持っていた夢と目標に到達できるように助けたい」と説明した。

最近、ロクティは自分の五輪メダル9個を販売し、約38万5000ドル（約5億ウォン）の収益を上げた。 しかし、財政的な問題でメダルを販売したわけではない」と線を引いた。 ロッティは「（メダルではなく）これをやり遂げるまでの過程が重要だ。 実はメダルは引き出しからほこりだけが積もっていた。 多くの人々が「借金がある」と話したが、これは誤った事実だ。 借金はあるが、メダルは必要なくて売ったのだ。 私は大変な仕事をやり遂げたし、それに対する記憶を大切にしている」と話した。

また、ロクティは自分の友人フェルプスにも感謝の意を表した。 彼は「人々は私たちが絶壁から落ちても元気に再び立ち上がるだろうと考えている。 しかし、そうではない。 私たちも人間であるだけだ。 ただこの場まで来るために誰よりも訓練して努力しただけ」とし「フェルプスも同じうつ病を体験したことがある。 フェルプスは私を大いに助けてくれた。 本当にいい友達だし、今も毎月1、2回連絡している」と話した。

最後にロクティはギリハンとの結婚計画について「絶対に100%しっかりつかむ。 やらないわけにはいかない。 彼女は私の親友だ。 これまで私は多くの女性たちとデートをして結婚もしたが、一番親しい友人でありながら同時に愛する女性と共にしたことはなかった」とし「だがギリハンからこれを訪ねた。 真の愛だ。 我々はパワーカップルであり、これからも何でもやり遂げることができる」と伝えた。

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