'FAを前に2ホームラン不振' LG優勝捕手が率直に告白 "死にそうです··· 二回目は大丈夫だろうと思ったが」

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LGツインズの朴ドンウォン（36）が2番目のFAに対する負担感を率直に告白した。

朴ドンウォンは23日、蚕室（チャムシル）キウムヒーローズ戦で5番打者と捕手として先発出場し、2打数1安打2打点1四球1三振でLGの5-2勝利を導いた。 LGはキウムとシリーズを1勝1敗の原点に戻し、27勝19敗で首位グループとの格差を0.5試合に維持した3位になった。

ややもすれば前日（22日）の0-7完敗の悪夢を繰り返すところだった。 先発投手のイム·チャンギュがイム·ビョンウクに1回ソロ本塁打、3回1打点の適時打を許し、0-2でリードされた。

適時打を許した直後は、朴ドンウォンの目まぐるしいミスもあった。 初球を打った崔周煥の打球が捕手と3塁手の間で高く出たが、これを朴ドンウォンが逃したのだ。 幸い、1塁手のオースティン·ディーンがチェ·ジュファンの次の打球を直線打処理した後、1塁を踏んでアウトカウント2個を上げ、失点なしにイニングが終了した。

朴ドンウォンは結者解之に成功した。 LGは0-2で負けている3回裏、ソン·チャンウィとホン·チャンギの連続2塁打でひとまず1点を挽回した。 朴へミンの1塁ゴロとオースティンの左中間1打点の適時打で2-2の同点になった。 呉智煥（オ·ジファン）が右翼線上の2塁打で2死2、3塁のチャンスを続けたのを、朴ドンウォンが左前2打点の適時打でつなぎ、一気に4-2の逆転を作った。

その後も攻守の活躍が続いた。 6回裏、四球で出塁した朴ドンウォンは、8回裏無死1塁で落ち着いてバントを成功させ、得点圏の状況を演出した。 ここでシン·ミンジェが右中間1打点の適時打で勝負を決め、LGの勝利が確定した。

試合後、取材陣と会った朴ドンウォンは3回、失策を振り返り「最初は捕まえられそうだったが、風のせいで急にボールが私とあまりにも遠くなった。 それで大変だったが、（林）チャンギュがうまく投げて私の失策を消してくれた。 本当にありがたかった」と照れくさそうな笑顔を見せた。

そして、「（適時打の状況は）直球を投げるだろう」と予想した。 失投が入り、良い結果が出た。 失策後、安打だったため、負担を大幅に減らした。 本当に良かったと思った」と付け加えた。

朴ドンウォンはLG球団史上最高のFAの一つと呼ばれる。 2023シーズンを控えて4年65億ウォンで契約し、以後2度の統合優勝に決定的な役割を果たした。 リーグトップクラスの技量を見せてくれたおかげで、昨冬、朴ドンウォンの「非FA多年契約」は開幕前まで熱い話題だった。

彼が今シーズンを最後にもう一度FA資格を備えるためだ。 ひとまず非FA多年契約の話は先送りした中で、思ったより成績が出てはいない。 23日の試合終了時点で41試合で打率2割3分1厘（117打数27安打）2本塁打17打点16得点、出塁率3割5分7厘、長打率3割5分7厘、OPS3割8分2厘と活躍が低調だ。

特に、7年連続の二桁本塁打記録からも分かるように、最も強みのある本塁打がなかなか出てこない。 これに対し、朴ドンウォンは「正直、死にそうだ。 それでもコーチたちにたくさん助けてもらって、準備をしっかりしているうちに少しずつ上がってきているようだが、もっと頑張ってみたい」と笑顔を見せた。

2度目のFAであるにもかかわらず、思ったよりストレスが多かった。 朴ドンウォンは「実は初のFAの時、とても大変だった。 FA圧迫も大きかったし、その時は妻が臨月だったので一緒に暮らせない環境だったので寂しいこともあった」と答えた。 続いて「1回目はとても大変だったので、2回目は大丈夫だろうと思ったが、それでも大変だった。 どうやら私がうまくやってこそ、私の家族がもっと幸せになれるので、気になったようだ。 それでも家族が近くにいるのがとても力になっていい」と笑った。

実は不振に悩みが深いのは朴ドンウォンだけではない。 5月に入り、LGはチーム平均自責点5.41でリーグ7位、打率2割5分0厘で9位を記録するなど、投打ともに苦戦している。

朴ドンウォンは「昨日（22日）も負けて雰囲気がとても悪かった。 それで私たちだけで話をもっとたくさんするようだ。 ただ頑張ろうと言いながらご飯もおごってくれて、先輩たちが雰囲気を上げようとした」と思い出した。 さらに、「毎日うまく打てるわけではない。 選手たちも起伏を最大限減らすために練習もたくさんして、寝る準備をしている。 時間が経てば練習したことが出てくると思う」と覚悟を決めた。

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