「毎試合疑っていた自分が申し訳なかった」" 国代表の捕手も驚いた20歳の新人、SSGのキム・ミンジュンはたった145㎞の直球で『どうやって』リュ・ヒョンジン-ソ・ヒョンジュンの後ろにいたのか

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デビューシーズン4試合以上のクオリティースタートに成功した歴代KBO高卒新人リスト。 /写真=KBO提供

「すまないくらいです」

2026愛知·名古屋アジア大会（AG）国家代表捕手チョ·ヒョンウ（24）が新人のキム·ミンジュン（20、以上SSGランダース）のコマンドに舌を巻いた。

チョ·ヒョンウは12日、仁川（インチョン）ロッテジャイアンツ戦で勝利した後、スターニュースとのインタビューで、「本当にびっくりした。正直、1回、2回、3回繰り返しながら「わあ、この子（金ミンジュン）が試合をしながら野球が増えているんだな」と自然に思った。本当に初めて投げた時より確実に良くなるのが見えるのが本当に驚くべきだ」と感嘆した。

12日、仁川（インチョン）ロッテ戦で金ミンジュンは先発投手として出場し、6イニング3被安打（1被本塁打）1四球3奪三振1失点でチームを9-1の勝利に導いた。それとともにシーズン5度目のクオリティースタート（QS·先発6イニング以上3自責点以下）でシーズン5勝（2敗）に成功した。

これといった危機すらなかった。金ミンジュンは、ハン·ドンヒとコ·スンミンに連続安打を打たれ、4回1死1、2塁の危機でもユン·ドンヒを三振に仕留め、抜け出した。

そして、KBOの歴史に自分の名前を残した。先月23日の釜山ロッテ戦から4試合連続QSで、これはデビューシーズンの高卒新人としてはKBO歴代13番目の記録だ。最も最近では2006年リュ·ヒョンジン(39·ハンファイーグルス)、2020年ソ·ヒョンジュン(25·KTウィズ)が成し遂げたことがある。

ボールを受ける捕手も日々新しくなり、発展する「一新一新」の典型を見せるキム·ミンジュンは驚くべきことだ。キム·ミンジュンがどうかという質問一つに、本人が上手だと褒められた時より、さらに声が大きくなった。

チョ·ヒョンウは「正直、（金）ミンジュンと試合をするたびに少しずつ疑っている。もちろんこれまでずっと結果が良かったが、まだ新人で良くない姿を見せたこともあるので、色々と少しずつ疑いながら試合に入る」と心情を明らかにした。

続いて「ところが、そのような考えが顔負けするほど、私が望むコースにボールを本当によく投げてくれる。申し訳ないほどだ。打者を相手にする上で、まったく縮こまることがない。今日（12日）も本当にびっくりした。前回の試合もよくやったが、今日はもっとすごくて驚いた」と賞賛を惜しまなかった。

この日、金ミンジュンは最高時速148キロの直球（51球）とフォーク（20球）、スライダー（13球）、カーブ（8球）の計92球を投げた。平均直球球速は韓国野球統計サイトのスタッティーズ基準時速145キロ程度だ。

平凡なレベルの直球にも先発投手としての役割を果たせるのは、高校時代から認められていたスプリッターとペドロ·アビラ（30）と出会い、急速に発展したスライダーのおかげだった。同日、スターニュースと会ったキム·ミンジュンは「アビラ選手がスライダーを投げる時、手の感覚より軌跡にもう少し気を使えば良いと言ったが、そのように投げてみると球速が確実に増えた。今日も138キロまで出たが、普段より10キロ（実際は7キロ）増えたようだ」と話した。

すでに大邱（テグ）高校時代から、直球とスプリッターの2つで無敗の投手として君臨してきた超大型有望株だった。高校時代、金ミンジュンは3年生基準で20試合10勝無敗、平均自責点2.16、78⅔イニング104奪三振で、9イニング当たり三振数が11.9個に達する球威型投手として知られていた。その結果、昨年11月に開かれた「2025フューチャーズスター大賞」で野球部門大賞を受賞し、2026KBO新人ドラフトで第1ラウンド全体5位にSSGユニフォームを着た。

しかし、パートナーのチョ·ヒョンウは多様化した球種を生かす制球力に焦点を合わせた。球威型投手のアビラと比較して、金ミンジュンの長所を説明した。

チョ·ヒョンウは「アビラの場合、球威が本当に良い。変化球コマンドも良いが、アビラはコマンドが非常に完璧なタイプというより、良いコースの中で打者が簡単に打ちにくいボールを投げることができる球威を持っている」と先に話した。

続いて「（金）ミンジュンは打者が手を出せないほど圧倒的な球威のタイプではない。だが、変化球と直球コマンドが良くて本人が持っている球威をさらに生かすタイプだ」と説明した。

ランダースの右腕投手、金ミンジュンが4日、仁川（インチョン）SSGランダースフィールドで行われた2026KBOリーグSSGランダースとLGツインズの試合で先発に出て力投している。 2026.08.04./写真=カン·ヨンジョ先任記者

少なくとも今年だけは金ミンジュンの残り試合が期待される理由だ。金ミンジュンは序盤の負傷でシーズンを遅くスタートした後、徐々に適応期を経て、6月平均自責点5.54、7月3.65、8月2.25に行くほど成長する姿を見せた。

シーズン成績も10試合5勝2敗、防御率3.81、49⅔イニング36奪三振で良くなり、許仁瑞（ホ·インソ、23、ハンファ·イーグルス）に匹敵する強力な新人王候補に浮上した。

チョ·ヒョンウは「（金）ミンジュンは変化球の制球が本当に好きだ。ブレーキングも球威も良すぎて直球が（遅いにも）買う。直球も内角の制球が本当にいい。ストライクを投げる時とボールを投げる時を区分して投げる能力が本当に優れている」と強調した。

幼い年にもたくましく自分のボールを投げる弟に感謝の気持ちも表した。チョ·ヒョンウは「そのように投げてくれるから捕手の立場でリードするにも楽だ。それで感謝の気持ちもある。また感心だ。チームが厳しい状況で新人投手が地道に先発ローテーションを回るだけでもすごいと思うが、結果まで出している。ほぼエース級の活躍をしているので、私は本当にすごいと思う」と笑顔を見せた。