「115球→119球」投げていたロッテの外国人選手、6イニング80球で自ら降板「一体なぜ」··· これさえも「チームファースト」だった

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100球を超える力投もしばしば行っていたロッテ·ジャイアンツの外国人投手エルビン·ロドリゲス（28）が80球ぶりに自ら降板を選択した。 意外な決定の裏には、チームのための配慮があった。

ロドリゲスは13日、仁川（インチョン）SSGランダースフィールドで行われた2026新韓（シンハン）SOLKBOリーグレギュラーシーズンのSSGランダースとの訪問試合に先発登板し、6イニング5被安打1四球5奪三振無失点でロッテの11-0勝利をけん引した。

これといった危機すらなかった。 ロドリゲスは最高時速156キロのフォーシームファストボール（43球）をカーブ（13球）、スイーパー（9球）、チェンジアップ（7球）、カッター（7球）、ツーシームファストボール（1球）などを混ぜてSSG打者を圧倒した。

朴ソンハンに8球の勝負の末、四球を許すなど、1回だけで20球を消費し、長いイニングは難しそうだった。 しかし、2回に9球、4回に11球、5回に6球と合わせて投げるピッチングをしながら、6回までわずか80球しか投げたことがない。

チーム打線も5本の本塁打を含め13安打を放ち、ロドリゲスのシーズン7勝（8敗）をアシストした。 試合後、取材陣と会ったロドリゲスは「猛暑で試合が中止になった後、休息しながら今日（13日）登板準備に最善を尽くした。 電力分析のパートで準備してくださった資料が大いに役立った」と感想を述べた。

続いて「今日の試合に入る前に捕手（ソン·ソンビン）とともに多くの話を交わした。 SSGと前回の対決を振り返り、打者たちがかなり積極的な打撃をした。 相手打者よりもっと攻撃的に投球を続けるのが今日の試合プランだった。 計画通りうまく進み、投球数80球で6イニングを消化することができた」と付け加えた。

普段通りなら8回まで期待できた。 ロドリゲスは今年、ロッテに入団し、21試合のうち11試合を100球以上投げた。 直近の7月23日のSSG戦と7月29日のハンファ·イーグルス戦では、それぞれ115球、119球を連続して投げ、ファンの心配を買った。

しかし、これさえもチームファースト精神に基づいた決定だった。 最近、KBOリーグは猛暑によって観衆が倒れる事態まで発生すると、7日から10日まで全試合を取り消し、対策を用意した。 予想外の猛暑ブレーキに投手たちも実戦感覚を点検することが必要だった。

ロドリゲスは、「試合が中止となり、投げるべき投手がブルペンにたくさんいた。 7回に上がりたいという気持ちよりは、残りの投手のコンディション調節のために降りるのが正しいと思った」と説明した。

おかげでロッテでは朴ジョンミン、李ミンソク、朴セジンが相次いで登板し、試合感覚と体調を点検した。 朴ジョンミンはなんと13日、同日1軍登録された李ミンソクは16日ぶりにマウンドに上がり、それぞれ1イニングずつ責任を負った。

戻ってくる登板からは、再びイニングイーターとして本性を現すロドリゲスだ。 彼は「残っている試合でも今日のように攻撃的で、効率的な投球内容をお見せできるように努力する」と覚悟を固めた。

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