'状況の変化' LG初の歴史誕生が目前に迫っているが '怖い『結局この選手が阻止するのか』

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LGツインズは今季、球団史上初めて本塁打王を輩出できる絶好のチャンスをつかんだ。 その主人公はほかならぬLGの外国人打者、オースティン·ディーン（33）。 それだけの理由がある。 今シーズン前半、終始多くの本塁打を放ち、同部門単独1位と1位タイの座を行き来したからだ。

ところが、変数が登場した。 状況が急変した。 KIAタイガースを代表する金ドヨン（23）の上昇ムードが恐ろしいほどすごい。 彼が前日（15日）の試合でも本塁打を放ち、同部門単独1位を疾走した。

金ドヨンは15日、光州（クァンジュ）-KIAチャンピオンズフィールドで行われた2026新韓（シンハン）SOLKBOリーグのレギュラーシーズン、斗山（トゥサン）ベアーズとのホーム試合に3番打者兼3塁手として先発出場し、4回本塁打を放つなど、4打数1安打（1本塁打）2得点1打点1四球で活躍した。

この日、1回に3塁ゴロ、2回には三振に倒れた金ドヨン。 彼の一発は、チームが3-1でリードしていた4回に出た。

1死走者なしの状況。 金ドヨンは斗山（トゥサン）の先発、崔承容（チェ·スンヨン）を相手に7球目の速球（142km）を攻略し、左側のフェンスを越えるソロアーチを描いた。 金ドヨンはバットにボールが当たった瞬間、ホームランであることを直感したようだった。 華麗なバット投げセレモニーとともに1塁へ進んだ。 今月12日の三星（サムスン）ライオンズ戦以来3日ぶりの本塁打だった。

さらに、この本塁打は金ドヨンの今季35本目の本塁打だった。 これで金ドヨンはホームラン部門2位のオースティン（32本）との差をさらに3本に広げた。 ホームラン部門単独首位。 本塁打部門3位のKTウィズのサム·ヒリアード（30本）より5本多い金ドヨンだ。

同日、引き続き金ドヨンは6回に四球を選び、マルチ出塁試合を完成させた。 8回には二ゴロアウト。 結局、金ドヨンの活躍とともにKIAは6-1で勝利し、14日の敗北を雪辱した。

今やキム·ドヨンは2024年、個人1シーズン最多本塁打記録を狙う。 金ドヨンは2024年、38本のホームランを放ったことがある。

実は、金ドヨン本人でさえ今シーズンの本塁打王になることを期待していなかった。 それなりの理由がある。 第20回愛知-名古屋アジア大会が今年行われるからだ。 アジア大会は来月19日から10月4日まで開かれる。 金ドヨンは国に呼ばれ、太極マークをつけて出場する。

アジア大会期間中、KBOリーグは中断なく引き続き運営される。 つまり、キム·ドヨンが代表チームの試合に出場する間、KBOリーグの試合を消化できないということだ。 各種最多記録の達成においては、一種のハンドキャップではなくハンドキャップといえる。

アジア大会の代表招集日程まで考えると、金ドヨンら代表チーム選手は半月ほどリーグを離れて日本にいる予定だ。 約10~13試合ほどリーグ欠場が避けられない。

一方、オースティンはこの試合をすべて消化することができる。 ヒリアードも同様だ。

実際、前半期には金ドヨンの頭の中に「ホームラン王」という文字は事実上ないと言っても過言ではなかった。 彼は今年6月末、ホームラン王争いについて「全くそんなことを考えたことがない。 現在、良い感覚を維持するためには、そのような考え自体は置いておくべき時が正しいようだ。 実は記録に対する考えはないが、それでも打率だけは気にしている。 そしてひたすらチームが勝利することだけに集中している」とチームファースト精神を見せた。

金ドヨンの前半期本塁打は27本（86試合）、後半期本塁打は8本（19試合）だ。 オースティンの前半期本塁打は27本（85試合）、後半期本塁打は5本（21試合）。 確かに金ドヨンのペースが良い。

現在のようなペースなら、十分本塁打王の欲を出してもおかしくない。 さらにオースティンは、相対的に本塁打の少ない蚕室（チャムシル）球場をホーム球場として使っている。 キム·ドヨンがアジア大会に出場する間、オースティンが彼と格差を縮めることができなければ、キム·ドヨンが王座に上がる絵も描いてみることができる。

KIAは今季現在（8月16日午前基準）39試合、LGは38試合をそれぞれ残している。 果たして今シーズン終盤のホームラン王争いで笑う主人公は誰になるだろうか。

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