「キム・ドヨンは本当に良い選手だ。非難はやめてほしい」ブーイングを浴びていた国民打者が一番よく分かっている、日韓戦での不振にも揺るがなかった信頼 [蚕室現場]

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「国民打者」李承燁（イ·スンヨプ、50）前斗山（トゥサン）ベアーズ監督が前日（13日）の韓日戦で期待に及ばなかった金ドヨン（23、KIAタイガース）をかばった。

李承�Y（イ·スンヨプ）前監督は14日、ソウル蚕室（チャムシル）野球場で行われた「蚕室（チャムシル）ザ·ラストイニング」の試合を控え、取材陣に対し、「金ドヨン選手が昨日（13日）は実は振るわなかったが、その1試合で評価するのは問題がある」と力を込めて話した。

金ドヨンは2026アジアプロ野球チャンピオンシップ（APBC）で、なかなか自分の技量を見せられずにいる。 12日、豪州と予選初試合で4打数無安打1打点にとどまり、韓国も7-8で逆転負けした。

13日の日本戦では4打数1安打1四球を記録したが、期待していた長打は出なかった。 ただ、1-5でリードされていた8回表、先頭打者として四球を得て、アン·ヒョンミンのゴロの時、速い足で併殺打を防ぎ、追撃の足場を築いた。 以後、ハン·ドンヒの適時打とキム·フィジブの同点スリーランが出たが、韓国は8回裏に決勝スリーランを許し5-9で敗れた。 15年プレミア12準決勝以後、日本戦12試合連続無勝（1分け11敗）の屈辱も断ち切れなかった。

国内舞台での活躍を考えると、残念な気持ちが大きくならざるを得ない。 金ドヨンは2024年、打率3割4分7厘、38本塁打109打点40盗塁でKIAの統合優勝をけん引し、レギュラシーズン最優秀選手（MVP）に輝いた。

昨年、ハムストリングの負傷で30試合の出場に止まったが、今年は135試合の打率3割8分8厘（496打数153安打）45本塁打118打点120得点、OPS（出塁率+長打率）1.060で華麗に復活した。 本塁打と長打率（0.647）の2冠王に輝き、準プレーオフでも3本塁打8打点を記録し、シリーズMVPを獲得した。

太極マークをつけても決定的な瞬間ごとに輝いた。 今年3月のワールド·ベースボール·クラシック（WBC）台湾戦では、逆転2ランと同点適時2塁打で単独3打点の責任を負った。 9月の愛知·名古屋アジア大会では鼻骨骨折の負傷を乗り越えて出場し、日本と決勝戦の8回表、決勝適時打で韓国の5連覇を導いた。

しかし、当時も過程は順調ではなかった。 大会中、成績が振るわなかった金ドヨンは、金メダルを首にかけても、自分のSNSに繰り返し謝罪の意を伝えた。 帰国後は「自責するなという人が多く、今は自責せずに胸を張って堂々と入ってきた」と打ち明けた。

このような金ドヨンの姿は、李前監督の国家代表時代と似ている。 李前監督は、韓国野球史上最も劇的な国際大会本塁打を残した打者だ。 00年シドニー五輪の日本と銅メダル決定戦で決勝打を打ち、06年WBCでは日本と1ラウンドの対決で1-2でリードされていた8回表、逆転2ランを放った。

何よりも08年北京五輪は、彼の野球人生に欠かせない。 当時、李前監督は予選の間、激しい打撃不振に苦しんだ。 日本と準決勝でもリードしていた3打席で三振と併殺打などで頭を下げた。 観客席から「試合から抜けろ」と揶揄されるほどだった。

しかし、2-2で迎えた8回裏、日本の左腕岩瀬仁紀を相手に劇的な決勝ツーランを放った。 韓国は6-2で勝利し、李前監督は試合後、涙を流した。 続いてキューバとの決勝戦でも先制決勝ツーランホームランを放ち、韓国の9戦全勝金メダルをけん引した。

イ前監督は2017年引退当時「オリンピックで打ったそのホームランでずっと野球ができた」と振り返った。 不振と非難の重さ、そしてたった一度の決定的な活躍が選手にどんな意味なのか誰よりもよく知っている先輩として渡した慰めだった。

依然として金ドヨンに対する信頼を集めていない。 李前監督は、「シーズンの時に見せたパフォーマンスと本当に重要なペナントレースで見せた成績は、韓国ではなかなか見られないタイプの打者だと思う」とし、「国際大会では適応力の問題もあり、初めて見る相手なので、不慣れな投手でもある。 リーグも違うから、そのような部分が一番大きな理由ではないかと思う」と説明した。 続けて「適応ができたりコンディションが良ければキム·ドヨン選手は本当に良い選手だ」と繰り返し強調した。

自分の23歳時代と比べてほしいという質問には絶賛を惜しまなかった。 李前監督は、「私が23歳の時と比べると、今の金ドヨン選手は本当に違うモデルだ。 私が見るには、すべてを持っている。 攻撃、守備、走塁、スター性、クラッチ能力、顔までハンサムだ。 韓国で現在としては最も完璧な選手ではないかと思う」と高く評価した。

韓国は14日午後7時、日本の東京ドームで台湾とAPBC予選の最後の試合を行う。 2連敗に陥った韓国は、勝利してこそ決勝進出の可能性を続けることができる。 李前監督は「今日（14日）も試合があるので、良い活躍をするのではないかと思う」と後輩の巻き返しを期待した。

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