KIAの神の一手 'ツーランホームラン+満塁ホームラン大爆発！' 退場危機から大逆転 "野球には良い時もあれば悪い時もあるが···"

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もしKIAタイガースがこの外国人打者を退出させていたら、どうなっていただろうか。 ツーラン砲に続いて満塁砲まで放ち、7打点をあげた主人公。 KIAの外国人打者ハロルド·カストロ（33）だ。

KIAは26日、光州（クァンジュ）-KIAチャンピオンズフィールドで行われたロッテ·ジャイアンツと2026新韓（シンハン）SOLKBOリーグのレギュラーシーズンホーム試合で16-11の勝利を収めた。

KIAは25日、9回裏にイ·ホヨンがKBO史上初めて「2死後代打サヨナラ逆転満塁ホームラン」を放ち、16-5で勝利した。 そして26日、勝利まで加えて2連勝に成功した。 ウイニングシリーズを確保したKIAは27日、梁鉉宗（ヤン·ヒョンジョン）を先発に立たせ、シリーズスイープに挑戦する。

この勝利でKIAは62勝50敗2分けをマークし、リーグ単独4位の座を守った。 ここ2連勝成功。 同日、NCダイノスを制した3位のLGツインズと勝差も0.5試合を維持した。

カストロの大活躍が輝いた。 カストロは4番打者兼左翼手として先発出場し、本塁打2本を含めて5打数3安打7打点2得点と大活躍した。

1回裏には三振に倒れたカストロ。 彼のバットは3回裏から本格的に熱くなり始めた。 3回1死2塁の機会で、左中間適時2塁打を放ち、2塁走者の金ドヨンをホームに呼び入れたのだ。

4回裏には2死2塁のチャンスで3度目の打席に立った。 ボールカウント1-1でロッテ先発ロドリゲスの3球目の真ん中のスイーパーを攻略、右中間フェンスを越えるツーランを炸裂させた。

6回には先頭打者として登場し、投手のゴロに止まった。 そして7回裏、1死満塁のチャンスで5度目の打席を踏んだ。 相手投手は李ミンソク。 ボールカウント1-2で4球目の中央に追い込まれた150km速球を打ち返し、右側のフェンスを越える満塁ホームランを放った。 カストロがシーズン14号、15号のホームランを1日で全て記録した瞬間だった。

KIAは今年6月、外国人打者交替の件で苦心を重ねた。 当時、カストロの負傷の中、代替外国人打者として合流したアデルリン·ロドリゲス（35）が好活躍を見せたからだ。

KIAを去る前、アデルリンは32試合に出場して打率2割6分4厘（121打数32安打）10本塁打31打点17得点7四球25三振長打率0.554、出塁率0.308、OPS（出塁率+長打率）0.862、得点圏打率3割5分5厘の成績を収めた。 たった32試合で10本のホームランを放ったので、魅力的なのは明らかだった。 しかし結局、KIAの最終選択はアデルリンではなくカストロだった。

当時、KIA球団は「6週契約が終了するアデルリンと延長契約を推進した。 しかし、選手個人の事情により契約延長をしないことにした」として、アデルリンとの再契約不発の背景を説明した。

これは結果的に神の一手となった。 カストロは前半期41試合に出場して打率3割1分4厘（159打数50安打）34打点6本塁打の成績を出した。 ところが、後半期には28試合に出場して打率3割6分7厘（120打数44安打）25打点9本塁打を記録している。 後半期に行った試合数は少ないが、前半期より多くの本塁打を放ったのだ。

試合後、司令塔のイ·ボムホKIA監督は「カストロがマルチホームランを記録し、チーム勝利に力を加えた」と褒め称えた。

カストロは試合後、「難しい試合だったが、勝利で終えることができてうれしい。 残りの試合が非常に重要な状況だったが、貴重な勝利ができて満足できる試合だった。 特に2本の本塁打と7打点を記録することができ、さらに意味深い試合だった」と感想を述べた。

続いて2回の本塁打状況について「ロドリゲスの球が良かったので、失投を逃してはいけないと思った。 3球目のスイーパーが目に見える高さで入ってきて、うまく打ち返して本塁打を作り出すことができた」とし、「イ·ミンソクとの勝負では1死満塁だったので、逃げ切る点数を作るために打席に入った。 結果を出すために積極的にバットを回したのが満塁ホームランにつながった」と説明した。

カストロは「ここ数試合で打撃感が良くなかった。 野球には良い時もあれば悪い時もあるが、いつでも起こりうることだと思った。 ただ、自分が中心打線で悪い流れが続いてはいけないので、良い流れを取り戻すことが一番重要だった。 この試合をきっかけに再び良い打撃感を回復したようだ」とし、次の試合を約束した。

最後に彼は「チームが厳しい順位争いをしている。 順位を意識すると急いでしまうので、他のチームを意識しない。 しかし、すべての試合に勝つことが目標であり、毎試合最高の集中力で臨む」 そうするうちにチームが目標とする最高の位置でシーズンを終えることができると思う」と覚悟を再度固めた。

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