[動画] 「先輩を見て野球を始めました」" ロナウドを愛したサッカー少年、10年後に憧れのチェ・ジマンと『同じ新人ドラフト』に立つ

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

10年前、米国で崔志晩（チェ·ジマン、35、蔚山ウェールズ）の大リーグ初打点を直接見たある少年が野球にはまった。 クリスティアーノ·ロナウド（41、アル·ナスル）が好きだったサッカー少年は、最高時速149キロを投げる韓国野球青少年代表左腕でKBO新人ドラフト1巡目候補の朴グンソ（18、ソウルデザイン高）になった。

朴グンソの人生を変えた日は2016年7月18日（韓国時間）だった。 家族と米国を訪れた朴グンソは、当時LAエンゼルスとシカゴ·ホワイトソックスの米大リーグ（MLB）レギュラーシーズンの試合を直接観戦した。 当時、エンゼルスの5番打者兼1塁手として先発出場した崔志晩は、3打数1安打1打点1盗塁1得点で活躍し、エンゼルスは8-1で勝利した。

崔志晩にとっても特別な試合だった。 その日、ビッグリーグデビュー初打点と初盗塁を記録した。 パク·グンソは今年1月、スターニュースと会って「私が行った試合でチェ·ジマン先輩が適時打も打ちながらチームを勝利に導いた記憶がある。 その時の試合がとても面白くて野球に関心を持つようになった」と振り返ったことがある。

当時9歳だった少年にとって、その日の記憶は単なる旅行の思い出に終わらなかった。 もともとサッカーが好きだった朴グンソは、野球選手の道に入り、10年近い歳月が流れ、国内で指折りの左腕投手に成長した。

白馬（ペクマ）小-洪恩中（ホン·ウンジュン）を経てソウルデザイン高校に進学した朴グンソは、今年最高時速149キロの速球を武器に、2027KBO新人ドラフト1巡目候補に浮上した。 今年6月の高校·大学オールスター戦では2イニングの間、4三振を奪いMVPまで獲得し、韓国野球18歳以下（U-18）青少年代表チームにも選ばれた。 最近は単に球速を高めるよりも、カーブやチェンジアップなど変化球の完成度を引き上げることに集中している。

そして今月27日、蔚山文殊野球場。 青少年代表チームと蔚山（ウルサン）ウェールズの練習試合のために訪れた朴グンソに特別な縁が再び訪れた。 そこに自分の野球人生を始めさせたチェ·ジマンがいた。

試合を控えて会ったパク·グンソは「小学生の時、野球場で遠くから見たこと以外は実際に会ったことがない」として「偶然に出会ったら挨拶したい。 「先輩のおかげで私が野球を始め、うまくいったと思う。 感謝している」と胸をときめかせた。

続いて「チェ·ジマン先輩のおかげで初めて野球を始めた。 大リーグでプレーしていた時、小学生だったが、その姿を見て偶像にした。 私には本当に尊敬する先輩だ」と強調した。

パク·グンソの話を聞いたチェ·ジマンも意外な縁に喜んだ。 チェ·ジマンは「とても嬉しいことだ。 私はそんな言葉をよく聞いたことがない。 いつも私の周辺の先輩たちのそのような話に接するだけだったが、実際に私があのような話を聞くと「私も本当に熱心にやってきたんだな」ということを感じるようになる」と胸が熱くなる心情を伝えた。

何よりも自分を見て野球を始めた選手が青少年代表まで成長したという事実を喜んだ。 チェ·ジマンは「ありがたいことにその選手がうまくいって青少年代表まで来た。 もし私がアメリカに行っていなかったら、その選手が野球を始めなかったかもしれないのではないか。 そんな偶然が本当にすごいと思う」と話した。

特にパク·グンソが元々サッカーが好きで、今もロナウドをロールモデルにするという話を聞くと、チェ·ジマンは「ある意味、ソン·フンミンのような選手一人を除いて野球有望株一人ができたので嬉しい」と笑った。

二人の縁がさらに特別な理由は別にある。 2016年には観客席の小学生とメジャーリーガーだったが、10年が経って同じKBO新人ドラフトで名前が呼ばれるようになった。 17年ぶりにKBO入りを準備するチェ·ジマンは9月21日、2027KBO新人ドラフト参加を控えている。 朴グンソも同じドラフトで第1ラウンドの候補として取り上げられている。

朴グンソは「私としてはチェ·ジマン先輩と同じドラフトに出ることだけでも光栄だ。 すでに多くの業績を達成された方なので、同じドラフトに名を連ねること自体が特別だ」と感想を述べた。

いざチェ·ジマンは後輩が自分より先に名前が呼ばれることを願った。 チェ·ジマンは「朴グンソ選手だけでなく、代表チームの選手たちがあまりにも上手だから、私よりもっと早く良い順番で指名されるのではないか。 またそうなることを願っている」と微笑んだ。

2016年7月、チェ·ジマンのビッグリーグ初打点を観客席から眺めた9歳の少年は、その試合のために野球ボールを取った。 10年後、彼は太極マークをつけて149キロを投げる第1ラウンドの候補になった。 そして、自分に夢を植え付けた大リーガーとついに同じ野球場で向き合うことになった。

もう2人に残ったもう1つの特別な場面がある。 9月21日、同じ新人ドラフトで並んで名前が呼ばれる瞬間だ。

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