"アメリカに行ったら選ばれないと思っていたのに···" ARIの遊撃手オム・ジュンサン、太極マークを越えて'キャプテン'にまでなった "良いシナジーを生み出して戻ってくるとき、歓迎されるだろう" [インタビュー]

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米大リーグ（MLB）進出を決めたオム·ジュンサン（18、徳寿高）が再び太極（テグク）マークをつけた感想と覚悟を伝えた。

オム·ジュンサンは9月7日から13日まで台湾台北で開かれる第14回アジア青少年野球選手権大会に出場する韓国野球18歳以下(U-18)代表チームに抜擢された。 13年ぶりに代表チームを率いるチョン·ユンジン（55）徳寿（トクス）高監督は、オム·ジュンサンに主将まで任せた。

オム·ジュンサンは今年、高校野球を代表する有望株だ。 最高時速153kmを投げる投手であり、プロでもショート守備が可能だと評価される投打兼業選手だ。 当初、ハ·ヒョンスン（18、釜山高）、キム·ジウ（18、ソウル高）と2027KBO新人ドラフト全体1位を争うビッグ3に選ばれたが、今年6月、アリゾナ·ダイヤモンドバックスと150万ドル（約21億ウォン）で契約し、米国への直行を選んだ。 1999年の金炳賢（キム·ビョンヒョン）の225万ドル、01年の柳済国（リュ·ジェグク）の160万ドルに次ぐ韓国人アマチュア歴代3位の規模だ。

むしろ、それだけに代表チームの抜擢を確信できなかった。 オム·ジュンサンは最近、蔚山文殊（ウルサン·ムンス）野球場でスターニュースと会って、「実は代表チームに選ばれるとは思わなかった。 ただ選ばれてほしいという程度だった。 選ばれれば頑張るし、選ばれなければ米国に行く準備をしっかりしようと思った」と率直な心情を打ち明けた。

しかし、大韓野球ソフトボール協会（KBSA）は、米国進出の如何とは関係なく、最精鋭戦力を構成した。 オム·ジュンサンだけでなく、MLB球団の積極的なラブコールを振り切ってKBO行きを選んだハ·ヒョンスンも並んで名を連ねた。 代表チーム関係者は「米国進出の有無と関係なく最高の戦力を作ろうと努力した」と明らかにした。

オム·ジュンサンにも特別な意味がある。 彼は「米国に行けば太極マークをいつまたつけることができるか分からないが、もう一度国家代表になるというのが大変な光栄だった。 感謝した」と述べた。

今回が初めての国家代表でもない。 昨年、2年生の身分でU-18代表チームに抜擢され、ハ·ヒョンスンとともに末っ子として国際舞台を経験した。 当時は兄たちに従って熱心にしなければならないという気持ちが大きかったとすれば、今年は友人たちを導かなければならない主張だ。

1年前の残念な気持ちも責任感を大きくした。 昨年、代表チームはメダル獲得に失敗し、オム·ジュンサンも満足できなかった。 特に3位決定戦で出たミスが心に残った。 昨年一緒に過ごした先輩たちは今年再び太極マークをつけたオム·ジュンサンに「今度はメダルを取ってきて」と応援した。

オム·ジュンサンは、「昨年は打てなかったので、急いでいた。 今年はそのようなことが少し減るようだ」として「今シーズン序盤にも打てなかったが、再びよく合い始めた経験がある。 今大会では合わないと焦るよりは、『自分でも打てる』という考えを持ってやってみようと思う」と説明した。

今度はショートだけでなくクローザーとして力を貸す。 チョン·ユンジン監督はマウンド事情によりオム·ジュンサンの投打兼業能力を活用する計画を明らかにした。 また別の投打兼業であり強力な直球球威を持つキム·ジウが負傷で代表チームを固辞し、代表チーム投手が6人しか残らなくなったためだ。 オム·ジュンサンも「キャッチボールを続け、ピッチングもした。 たくさん投げることはないと思うし、多ければ1~2イニングぐらい投げると思う」と話した。

しかし、オム·ジュンサンが考える主張の責任は、自分の成績や試合の中だけで終わらない。 今年の高校野球では、米国への直行を選択する有望株が再び増えている。 最近、デトロイト·タイガース行きを決めたソウルコンベンション高校の遊撃手、ナム·ヒョンウ（18）も進路を悩みながら、先に米国行きを決めたオム·ジュンサンに助言を求めた。 それだけでなく、米国進出を悩んでいる同年代の選手たちの連絡も続く。

オム·ジュンサンは「その選手の人生なので、私が『米国に行け』、『良い、良くない』と話せる問題ではないと思う」として「米国に行った時と韓国にいる時、それぞれどんな長所と短所があるのかを話す。 私も米国に行ってきて良い点と大変な点を感じたし、本当に野球が上手な選手が多いということも見た。 できるだけ一方に偏らないようにしている」と述べた。

また、自分の米国行きが他の有望株にとって一つの選択肢になることを願う気持ちもある。 そのため、今回の太極マークがさらに重要だ。 オム·ジュンサンは「私が米国に行くのを見て後輩たちが米国に行くことを恐れないでほしい。 良い事例になればと思う」とし「私が輝くのも良いが、熱心にする姿を見せてチームも良い成績を出して「米国に行った選手も国家代表で共にすれば良いシナジー効果が出せるんだな」というイメージを与えたい」と力を込めて話した。

昨年、代表チームの末っ子から今年は主将に、KBO全体1位候補からアリゾナが150万ドルを投資した有望株に、オム·ジュンサンの位置は1年間で大きく変わった。 しかし、太極マークをつけて立てた最後の目標は単純だった。

オム·ジュンサンは「みんなが笑いながら飛行機に乗って帰ってきてほしいです。 帰国した時に歓迎される雰囲気になれるように良い成績を出したい」と抱負を語った。

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