「『ヘジャFA』の話、すごくいいですよね「48億がこんなに安いとは··· 「打率0.341」チェ・ウォンジュン、200安打＋GGまで狙う [インタビュー]

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「『ヘジャFA』の話、とてもいいですね」

口先だけの願いではなかった。 4年48億ウォンでKTウィズのユニホームを着たチェ·ウォンジュン（29）が200安打、ゴールデングラブまで見て、自分の価値を証明している。

チェ·ウォンジュンは12日、水原（スウォン）KTウィズパークで行われたKIAタイガースと2026新韓（シンハン）SOLKBOリーグのレギュラーシーズンホーム試合で、5打数2安打1打点1得点で活躍し、KTの6-2勝利をけん引した。

決勝打の主人公もチェ·ウォンジュンだった。 初打席で三振に倒れたチェ·ウォンジュンは、両チームが1-1で迎えた2回裏、1死3塁でジェームズ·ネイルのチェンジアップを軽く打ち返し、中前適時打を放った。 KTはこの一発で2-1の逆転に成功した。

勝負どころでも存在感が光った。 KTが3-2で追われていた7回裏、先頭打者に出たチェ·ウォンジュンは左翼線上の2塁打を放った。 金ミンヒョクの犠牲バントの際、3塁まで進塁し、相手のフォイルに乗じてホームまで踏んだ。 KTはその後、チャン·ジニョクの押し出し四球とリュ·ヒョンインの適時打まで加えて、7回だけで3点を取って勝負に決定打を打った。

KTは5連勝をマークし、74勝46敗3分けで単独首位を守った。 同日、LGツインズに敗れた2位の三星ライオンズとの格差も1試合に広がった。

首位争いの真っ只中で、チェ·ウォンジュンの活躍はさらに輝く。 今年、KTと4年総額48億ウォンのFA契約を結んだチェ·ウォンジュンは、119試合で打率3割4分1厘（493打数168安打）8本塁打66打点102得点26盗塁、出塁率0.419長打率0.465OPS0.884を記録し、リーグ最高のリードオフの一人となった。 昨シーズン126試合で打率2割4分2厘（413打数100安打）に止まったことを考えれば、完璧な反転だ。

試合後、取材陣と会ったチェ·ウォンジュンは「ヘジャFAというファンの反応はどうか」という質問に「とても良い。 私もそのような言葉を聞くことができるようにしなければならないという考えをたくさんした」と笑った。

「ヘジャ」は俗語でコスパが非常に優れているという意味だ。 俳優のキム·ヘジャが発売したコンビニ商品が安い価格対比構成が豊富でできた言葉で、以後コスパが優れた人や商品によくつく。 チェ·ウォンジュンは「結局、自分がうまくできる方法しかない。 いくら話してもできなければ、そのような評価を受けることはできない。 うまく証明したかったが、今少しずつ証明しているようで胸がいっぱいだ」と話した。

シーズン中ずっと良かったわけではない。 5月には25試合で打率0.450（100打数45安打）と恐ろしい勢いで追い詰めたが、7月16試合で打率2割6分6厘、8月17試合で打率2割8分9厘としばらく伸び悩んだ。 しかし、9月に入って再び打撃感が蘇った。 11試合で打率3割7分0厘（46打数17安打）を記録し、シーズン終盤、再び上昇の勢いに乗っている。

チェ·ウォンジュンは「7月と8月は個人的に良くなかった。 それで9月には少し良くなるだろうという考えもした」として「重要な時期に再びチームに役立つ姿を見せることができて気分が良い」と話した。

今は個人記録も自然についてくる。 13日の試合前基準で、チェ·ウォンジュンは得点2位、最多安打2位、打率4位、出塁率4位に上がっている。 首位打者争いでも依然として名を連ねており、外野ゴールデングラブの強力な候補にも挙げられる。

デビュー当時から目標にしていた200安打も不可能な数字ではない。 KTが19試合を残した中で現在168安打で、生涯初の200安打まで32本が残った。 個人1シーズン最多安打は2021年に記録した174本だ。 これに対しチェ·ウォンジュンは「ゴールデングローブは野球選手なら誰でも夢見る賞だ。 すごくもらいたい。 200安打も打ちたい」と笑顔を見せた。

その一方で、「200安打は私が打ちたいからといって、思い通りになるわけではない。 よく当たった打球が捕まることもあれば、外れたのが安打になることもある。 ゴールデングローブも私が受けたいからといってもらえるわけではない」として「私ができることを続けていればシーズンが終わる時にその記録に近づくことができるだろう。 ゴールデングラブもシーズンが終わるまで最善を尽くせば、多くの方々が良く見てくれるのではないかと思う」と率直な心情を明らかにした。

打撃王も同じだった。 チェ·ウォンジュンは「私が元々打撃王をしていた選手でもなく、あまりにも上手な選手が多い」として「必ずしも今年でなくても今後2年、3年さらに挑戦できる。 ずっとそのような位置で競争できる選手になれば、その時にまた挑戦しても遅くないと思う」と話した。

今すぐ彼の視線が一番長く留まるところは個人タイトルより順位表の一番上だ。 チェ·ウォンジュンは「1位は簡単なチャンスではない。 だからといって意識しすぎると負担になりかねない」とし、「うちのチームは連勝や連敗に大きく振り回されないのが長所だ。 今は良い位置にいて、最後までうまくやれば良い順位に仕上げることができるという自信に変えようと思う」と強調した。

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