私も早く行きたかった紆余曲折の末にAGに加入したイ・ヨンジュン、すぐに初出場··· とにかく準備した" [愛知名古屋AG]

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「私も早く行きたかった。」

紆余曲折の末、アジア大会代表チームに合流した李ヨンジュン（グラスホッパー）がついに初戦を消化した。

イ·ミンソン監督率いるU-23韓国男子サッカー代表チームは22日、名古屋瑞穂公園ラグビー競技場で行われた2026愛知·名古屋アジア大会男子サッカー1次リーグD組最終第2戦でサウジアラビアを2-0で破った。

15日、カタールとの第1戦で4-1の大勝を収め、1試合ぶりに準々決勝進出を決めた韓国は、サウジまで制して2連勝、組1位（勝ち点6）で組別リーグを終えた。

韓国は25日午後7時、同じ場所でC組2位のベトナムと準々決勝を行う。

この日、もう一つ嬉しい場面があった。

代表チームの「最後のパズル」イ·ヨンジュンがついにグラウンドを踏んだ。 李ヨンジュンは後半33分、朴スンス（ニューカッスル·ユナイテッド）、ファン·ドユン（FCソウル）とともに交代投入された。 追加時間まで約15分を走り、今大会初試合を消化した。

当初の計画通りなら、もっと早く代表チームに合流すべきだった。

スイス·プロサッカーのグラスホッパーでプレーする李ヨンジュンは、今回のアジア大会の最終リストに名前を載せた。 当初、カタールとの組別リーグ第1戦を翌日に控えた14日ごろ、代表チームに合流する予定だった。

しかし、所属チームの事情で出国が延期された。 大韓サッカー協会と合流時期をめぐって話を交わしたグラスホッパーが、球団首脳部の交代など様々な変数の中で確答を出せなかった。 結局、李ヨンジュンはカタール戦には出場できなかった。

協会が関係者を現地に送って議論した末、イ·ヨンジュンはサウジ戦を翌日に控えた21日に名古屋に到着した。

李ヨンジュンにとってももどかしい時間だった。

試合後、取材陣と会ったイ·ヨンジュンは「前半を見ながらもずっと試合に走りたいという考えがとても大きかった」と打ち明けた。

その一方で、「スイスで以前の試合を見守ったが、（金）ミョンジュン（KRCヘンク）がとてもよくしてくれたし、役割もよくやった。 無条件に私が走らなければならないのではなく、ミョンジュンが良い流れを持っているので、その流れを継続するのが正しいと思った」と話した。

また、イ·ヨンジュンは「次の試合は監督の選択だが、良い流れを持っているミョンジュンがまた良い結果をもたらすようだという肯定的な考えを継続して持っていた」と説明した。

代表チームへの合流が遅れた過程は容易ではなかった。

イ·ヨンジュンは「当然コンディションが良いとは言えない」と説明した。

続けて「遠くから来たが時差がどれほど大きいかと思った」としながらも「昨日運動した時は体が良くて『訓練したい』という気がしたが、今日運動場で体をほぐしながら『これが簡単ではないな』という気がした。 少し大変だった」と話した。

合流が延ばされた時間は精神的にも大変だった。 李ヨンジュンは「とても忙しかった。 球団では数日もっと待たなければならないと言って、私も上に話してみて知らせると言ったが、その時間が私にはとても大変だった」と振り返った。

続いて「球団の状況も良くなかったし、私にとっては所属チームも重要だし、代表チームも本当に重要なところだ。 双方に連絡を取り続けながら忙しかったようだ」と話した。

それでも代表チームの同僚たちの連絡は力になった。 イ·ヨンジュンは「当然連絡は続けた。 （金）ジス（ブレントフォード）や（ベ）ジュンホ（ストークシティ）が連絡を取りすぎて疲れてはいたが、私も早く行きたい気持ちを知っていたからだと思う」と笑った。

それと共に「それでも私をずっと探してくれるのが気分が良かった」と付け加えた。

李敏成（イ·ミンソン）監督とも着実にコミュニケーションを取った。 イ·ヨンジュンは「監督とずっと頻繁に連絡した」として「監督が追求する方向や私がチームに入った時にしなければならない役割についてずっと聞いた」と説明した。

李敏成（イ·ミンソン）監督が特に強調したのは、最前方で踏ん張る役割だった。

イ·ヨンジュンは「ひとまず上から耐えてくれることをとても重要に考えている」として「チームが一つになることも非常に重要に考えている」と伝えた。

代表チームの仲間たちとも早く溶け込んでいる。

イ·ヨンジュンは「(イ)キヒョク(江原FC)が兄を筆頭に末っ子であるスンスまで年齢差があまりないようでありながらも世代差が少しある」として笑った。

続いて「（朴）スンスは不思議な選手だ。 面白くて可愛い」として「キヒョク兄さんは高校の時から見ていたが、ここで再び一緒にいるということ自体がとても不思議だ」と話した。

実戦準備は合流直後から始まった。 イ·ヨンジュンは「15分ほど走ったが、監督がずっとコンディションがどうかと尋ねられ、私はずっと走りたいと申し上げた」として「フィジカルコーチともずっと話を交わした」と明らかにした。

続いて「今日の午前にもウォーミングアップをしながら準備した。 状況が整えば無条件に入ることができるので準備しろと言われ、ずっと準備していた」と説明した。

幸い、韓国がリードし、比較的負担を減らして初試合に出場することができた。

イ·ヨンジュンは「私が入る前にキム·ミョンジュンとシン·ミンハ（江原FC）がゴールを決めてくれて楽な気持ちで入ることができた。 それで良かったと思う」と話した。

これからは本当の勝負だ。 韓国は25日、ベトナムとの準々決勝を皮切りに本格的なトーナメントに突入する。 2014仁川、2018ジャカルタ·パレンバン、2022杭州大会に続きアジア大会男子サッカー4回連続優勝に挑戦する。

李ヨンジュンも金メダルへの自信を隠さなかった。 彼は「無条件に結果を持ってこなければならないのが正しい。 2人のうち1人は落ち、誰かは勝つことだ」とし「負けるつもりは絶対にない。 我々は無条件で勝つという考えを持っている」と強調した。

続いて「誰一人残らず切実な気持ちでやっている。 前でプレーする選手たちが最善を尽くせば、後ろで準備している良い選手たちが必ず解決できると思う」と話した。

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