걸그룹 아이오아이(I.O.I)가 한층 단단해진 완전체의 음악적 시너지로 돌아온다.
아이오아이(임나영 청하 김세정 정채연 김소혜 유연정 최유정 김도연 전소미)는 19일 오후 6시 주요 온라인 음원사이트를 통해 미니 3집 'I.O.I : LOOP(아이오아이 : 루프)'를 발표하고 본격적인 활동에 나선다.
아이오아이가 약 9년 만에 발표하는 이번 앨범은 지나온 10년의 시간을 되짚고, 다시 만난 지금을 진정성 있게 녹여낸 결과물이다. 멤버들은 각자의 자리에서 탄탄하게 쌓아온 음악적 역량을 한데 모아 한층 견고해진 팀워크를 다채로운 사운드로 유려하게 펼쳐냈다.
타이틀곡 '갑자기'는 예고 없이 불쑥 찾아오는 그리움과 추억의 잔상을 섬세하게 짚어낸 신스팝(Synth-pop) 트랙이다. 전소미가 작사에 참여해 노랫말 속에 함께 지나온 시간의 진정성과 다시 이어지는 관계의 애틋함을 고스란히 녹여냈다. 특히 곡 후반부를 짙게 채우는 몽환적인 아웃트로 사운드가 멈춰 있던 감정들을 일깨우며 리스너들에게 짙은 여운을 선사한다.
앨범 전반에 걸쳐 주도적으로 참여한 멤버들의 한층 깊어진 음악적 스펙트럼도 돋보인다. 첫 번째 트랙 'IOI (Where My Girls At)'는 전소미가 작사·작곡에 참여해 팀 특유의 청량하고 생동감 넘치는 에너지를 경쾌한 하우스 리듬 위에 구현해냈다. 시원한 사운드의 아프로비츠(Afrobeats) 장르인 'SPF 100+ (Summer Pop Fantasy)'는 다시 만난 뜨거운 감정을 자외선 차단제에 빗대어 찬란한 여름날의 판타지를 재치 있게 그려낸다.
유연정이 작사·작곡에 참여해 서사를 완성한 록 기반 트랙 'IF I'는 직선적인 밴드 사운드를 통해 10년간 변함없이 이어져 온 굳건한 관계를 한 편의 영화처럼 노래한다. 청하가 작사·작곡을 맡은 발라드 트랙 '그때 우리 지금'은 이전 활동곡 '소나기'의 서사를 잇는 답가 형식으로, 따뜻한 피아노와 풍성한 스트링 선율이 어우러져 서로의 온기로 다시 밝아지는 재회의 순간을 포근하게 감싼다.
여기에 지난 4일 선공개되어 묵직한 감동을 안긴 진영 프로듀싱의 아카이브 음원 '웃으며 안녕 (Recorded in 2016)'이 대미를 장식한다. 지난 2016년 녹음 당시 멤버들의 풋풋한 목소리와 다정한 인사가 담긴 사운드가 지금의 아이오아이가 써 내려갈 벅찬 서사의 시작을 증명한다.
한편 아이오아이는 19일 오후 6시 각종 온라인 음원사이트를 통해 세 번째 미니앨범 'I.O.I : LOOP'를 발매하고, 이어 29일부터 31일까지 사흘간 서울 잠실실내체육관에서 아시아 투어의 포문을 여는 단독 콘서트 '2026 I.O.I Concert Tour: LOOP'를 개최해 팬들과 뜻깊은 시간을 가질 예정이다.
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