한국 쇼트트랙 여자 대표팀이 3000m 계주에서 금메달을 따냈다. 레이스를 펼친 선수는 조해리(28, 고양시청)-박승희(22, 화성시청)-심석희(17, 세화여고)-김아랑(19, 전주제일고)이었지만, 대기석에서 마음으로 동료들과 함께 달린 공상정(18, 유봉여고)도 있었다.
한국 여자 쇼트트랙 대표팀은 18일(이하 한국시간) 러시아 소치의 아이스버그 스케이팅 팰리스에서 열린 '2014 소치 동계올림픽' 여자 3000m 계주에서 '에이스' 심석희의 폭발적인 질주에 힘입어 금메달을 차지했다.
하지만 공상정은 이번 결승에서는 뛰지 못했다. 공상정 대신 김아랑이 뛰었다. 공상정과 김아랑은 모두 월드컵 시리즈를 거치며 함께 손발을 맞춰왔던 사이다. 준결승에서도 공상정이 뛰었다. 하지만 위염으로 고생했던 김아랑이 컨디션을 회복하면서 결승을 앞두고 출전 명단에 김아랑이 이름을 올렸다.
개인전은 출전하지 않고, 오로지 계주에만 출전했던 공상정이었기에 다소 아쉬울 수도 있었지만, 처음 단 태극마크에서 금메달을 따냈다. 뛰지 않았지만, 한국 여자 대표팀의 숨은 공신이 바로 공상정이었다.
공상정은 한국에서 태어나고 자랐지만, 국적은 대만이었다. 아버지 공번기(49)씨가 대만 국적의 화교 2세다. 이로 인해 주니어 국가대표 선발전에서 500m와 1000m, 1500m를 싹쓸이하며 종합우승을 차지하고도 국적 문제로 국제대회에 나서지 못하기도 했다. 공상정은 국적 때문에 원하는 스케이트를 탈 수 없다는 사실에 많이 힘들어한 것으로 전해졌다.
하지만 지난 2011년 12월 마침내 한국으로 귀화에 성공했다. '세계 최강' 한국 여자 쇼트트랙 대표팀의 일원이 된 것이다. 그리고 이번 올림픽에서 공상정은 동료들과 함께 팀을 결승까지 올려놓았다.
쇼트트랙은 개인의 기량이 가장 중요하지만, 계주의 경우 개인기와 조직력이 겸비되어야 한다. 경기에 뛰는 선수는 4명이지만 한 명의 후보 선수는 반드시 필요하다. 이번 올림픽에서 공상정은 준결승까지 뛰고도 가장 중요한 결승에서 김아랑을 대신해 자리를 지켰다. 그래서 더욱 값진 금메달이다. 여자 대표팀의 숨은 공신이 있다면 바로 공상정이다.
한편 공상정의 개인적인 이력도 화제다. 사실 이번 쇼트트랙에서는 한국에서 러시아로 귀화한 안현수(29, 러시아명 빅토르 안)가 쇼트트랙의 판도를 뒤흔들었다. 현 시점에서 가장 뜨거운 쇼트트랙 스타다. 쇼트트랙이 하고 싶어 국적을 바꾼 안현수였다.
러시아에 안현수가 있다면 한국에는 공상정이 있다. 쇼트트랙이 너무 하고 싶었지만, 국적의 벽에 막혀 뜻대로 하지 못했다. 하지만 공상정도 한국 국적을 취득했고 금메달을 목에 걸었다. 정말 자신이 하고 싶은 것을 위해 국적을 바꾸고 금메달까지 차지한 공상정의 모습이 아름답다.
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