120㎞ 직구에 헛스윙 연발! 'ERA 1.13' 잠수함 루키, 이래도 안 쓰나요? [★고척]

신중한 마음은 알지만, 이제는 생각을 달리할 때가 된 것 같다. 키움의 '잠수함 루키' 노운현(19)이 마지막 쇼케이스에서 또 한 번 탈삼진쇼를 펼쳤다.

노운현은 29일 서울 고척스카이돔에서 열린 KT와 2022 KBO리그 시범경기에서 8회초 등판해 1이닝 동안 피안타, 볼넷 없이 2탈삼진으로 무실점을 기록했다. 키움이 3-5로 뒤진 8회말 3점을 내 6-5 역전승을 거두면서 노운현은 승리 투수의 기쁨도 누렸다.

대형 신인의 등장으로 떠들썩한 올해 KBO리그 시범경기에서 노운현은 키움이 자랑스럽게 내세울 수 있는 히트 상품이다. 경남고를 졸업한 노운현은 2022년 신인드래프트에서 2차 4라운드 지명을 받았다. 잠수함이 연상되는 독특한 투구폼이 특징으로 최고 구속이 시속 125㎞를 넘기 어렵지만, 종잡을 수 없는 궤적의 공을 뿌리는 탓에 1군 경험이 있는 타자들도 헛스윙을 연발하고 있다.

이날도 마찬가지였다. 노운현은 4구 만에 시속 111㎞ 체인지업으로 첫 타자 김준태를 헛스윙 삼진으로 돌려세웠다. 종잡을 수 없는 궤적의 직구와 체인지업도 놀라웠지만, 자신있게 타자의 몸쪽을 찌르는 커브도 일품이었다. 권동진의 타석에서는 불과 시속 120㎞의 직구로 두 차례 헛스윙을 끌어내면서 2연속 삼진을 잡아냈다. 조용호에게는 이날 최고 구속인 시속 124㎞ 직구를 던졌다. 결과는 투수 앞 땅볼. 이로써 노운현은 5경기 평균자책점 1.13, 8이닝 동안 4피안타 3사사구 8탈삼진 1실점의 성적으로 시범경기를 마쳤다.

경기 후 노운현은 "마지막 시범경기인 만큼 다음은 없다는 생각으로 던졌다. 최선을 다해 던진 게 좋은 결과로 이어진 것 같다"고 소감을 밝혔다. 좋은 활약의 이유로는 "(투구폼이) 특이하다는 것이 내 최대 장점이라고 생각한다. 처음엔 프로에서 던진다는 것이 긴장되기도 했지만, 그만큼 더 자신있게 하려 하고 있다. 그게 더 잘 통하는 것 같기도 하다"고 답했다.

시범경기 5경기 평균자책점 1.13은 올해 신인뿐 아니라 키움 투수진 전체를 놓고 봐도 눈에 띄는 성적이다. 하지만 홍원기(49) 키움 감독은 연이은 호투에도 노운현의 개막 엔트리 승선 가능성에는 여전히 신중했다. 홍 감독은 28일 경기 전 인터뷰에서 "투구폼, 구종 자체가 신인 투수 중에서 제일 눈에 띄는 것은 사실"이라고 활약을 인정하면서도 "(개막 엔트리 승선에 대해) 아직 계획이 없다. 기준이 될 수 있겠지만, 시범경기일 뿐이다. 계속해서 좋은 모습을 보여주는 것이 필요한 것 같다"고 답변을 보류했다.

키움의 신중론도 이해하지 못할 바는 아니다. 현재 키움은 에릭 요키시-안우진-타일러 애플러-정찬헌-최원태로 이어지는 선발진에 김태훈, 김재웅, 이승호, 김선기 등 지난해 경험을 쌓고 성장한 젊은 투수진이 즐비하다. 야수진과 달리 불펜진은 아직 경험이 부족한 노운현을 쓸 정도로 급하지 않다. 더욱이 생소함이 무기인 만큼 가능한 한 중요한 순간, 정말 필요할 때 내보내는 것이 효과를 극대화할 수 있다.

노운현도 그 때를 기다리고 있다. 그는 "물론 개막 엔트리에 든다면 감사한 일이지만, 최대한 기대를 하지 않으려고 한다. 팀이 가을야구에 진출하고 우승하는 것이 첫번째 목표다. 거기에 보탬이 되는 것이 내 개인적인 목표"라고 포부를 전했다.

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