로스앤젤레스(LA)FC 입단 사흘 만에 교체로 미국 프로축구 메이저리그사커(MLS) 데뷔전에 나선 손흥민(33)이 축구 통계 매체에서 6점대 평점을 받았다.
손흥민은 10일 오전 9시 30분(한국시간) 미국 시카고의 시트긱 스타디움에서 열린 시카고 파이어스FC와의 2025 MLS 26라운드 원정경기에 교체로 투입돼 MLS 데뷔전을 치렀다.
토트넘과 10년 동행을 마치고 지난 7일 LAFC에 공식 입단한 손흥민은 P-1 비자와 국제이적증명서(ITC) 발급이 빠르게 이뤄지면서 경기 출전이 가능해졌고, 이날 곧바로 교체 명단에 이름을 올린 뒤 사흘 만에 데뷔전까지 치렀다.
팀이 1-1로 맞서던 후반 16분 교체로 투입된 손흥민은 투입 6분 만에 MLS 데뷔 첫 슈팅을 시도했다.
역습 상황에서 나단 오르다스의 크로스를 받은 손흥민은 아크 정면에서 왼발 중거리 슈팅으로 연결했지만, 슈팅이 빗맞으면서 골키퍼 정면으로 향했다.
손흥민은 후반 28분엔 문전으로 쇄도하다 오른쪽 측면에서 올라온 크로스를 오른발 힐킥으로 절묘하게 방향을 바꿨으나 수비에 막혀 아쉬움을 삼켰다.
이어 후반 추가시간엔 페널티 박스 안에서 수비수들 뒷공간을 절묘하게 파고든 뒤 팀 동료의 패스를 받아 오른발 논스톱 슈팅까지 연결했다. 다만 이번에도 슈팅이 수비를 뚫지 못했다.
손흥민은 직접 공격 포인트를 기록하진 못했지만, 결정적인 페널티킥을 얻어내며 존재감을 보였다.
손흥민은 후반 33분 역습 기회가 찾아오자 수비 뒷공간을 파고든 뒤 특유의 폭발적인 스피드로 드리블 돌파에 나섰다. 그를 뒤쫓던 상대 수비수 카를로스 테란이 손흥민을 뒤에서 밀어 넘어뜨렸지만, 당초 주심은 페널티킥을 선언하지 않았다.
그러나 주심은 이후 비디오 판독실과 교신을 거쳐 직접 온 필드 리뷰를 통해 당시 장면을 다시 확인했고, 결국 페널티킥을 선언했다. 테란은 옐로카드까지 받았다.
손흥민은 MLS 데뷔전 데뷔골에 대한 욕심보다는 전담 키커인 데니스 부앙가에게 페널티킥을 맡겼고, 부앙가는 손흥민이 얻어낸 페널티킥을 천금 동점골로 연결했다.
아직 컨디션이 올라오지 않은 탓에 아쉬운 장면도 있었다. 후반 23분 왼쪽 측면에서 공을 잡은 그는 전방으로 쇄도하던 팀 동료에게 공간패스를 내줬지만, 패스가 길게 이어지면서 공격 기회가 무산됐다. 하필이면 이때 넘어간 공격권은 상대의 추가골 기점이 됐다.
이날 손흥민은 정규시간 기준 30분 동안 20차례 볼 터치를 비롯해 슈팅 3개(유효 슈팅 1개)와 패스 성공률 67%(6회 성공·9회 시도) 등의 기록을 남겼다.
페널티킥을 유도하긴 했으나 직접 공격 포인트는 없던 탓에 축구 통계 매체 평점에서는 모두 6점대를 기록했다. 폿몹은 손흥민에게 6.6점을 줬고, 소파스코어 평점은 6.8점이었다.
손흥민의 MLS 데뷔 무대로 남은 두 팀의 경기는 난타전 끝에 2-2로 비겼다.
시카고가 전반 11분 테란의 코너킥 헤더로 균형을 깨자, LAFC도 8분 만에 라이언 홀링스헤드의 코너킥 헤더로 동점을 만들었다. 후반 25분 조나단 밤바의 추가골에 대한 LAFC의 답은 손흥민이 얻어낸 페널티킥을 마무리한 부앙가의 골이었다.
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