한화 이글스 류현진(38)이 KBO 리그 최소 경기와 최고령 1500탈삼진까지 10개를 남겨뒀다.
한국야구위원회(KBO)는 "26일 기준 38세 6개월 1일인 류현진은 1500탈삼진 달성 시 송진우(전 한화)가 2002시즌 세운 기존 최고령 기록 36세 5개월 26일을 경신한다"고 26일 밝혔다.
2006시즌 한화에 입단한 류현진은 같은 해 4월 12일 잠실 LG 트윈스전에서 첫 탈삼진을 기록했다. 이후 2011년 6월 19일 대전 두산 베어스전에서 역대 최연소(24세 2개월 25일)이자 최소 경기(153경기) 1000탈삼진을 달성한 바 있다.
류현진은 KBO 리그 탈삼진 부문에서 많은 기록을 남기고 있다. 2006년부터 2012년까지 7시즌 동안 다섯 차례(2006~2007년, 2009~2010년, 2012년) KBO 탈삼진상을 차지, 선동열과 함께 시즌 탈삼진 최다 1위에 이름을 올리고 있다.
또한 2010년 5월 11일 청주 LG전에서는 17개의 탈삼진으로 당시 9이닝 기준 한 경기 최다 탈삼진 신기록을 세우며 뛰어난 탈삼진 능력을 보였다. 이 기록은 2025년 코디 폰세가 18탈삼진으로 경신하기 전까지 15년 동안 KBO 리그 기록으로 남아있었다.
2024시즌 12년 만에 KBO 리그로 복귀한 류현진은 135탈삼진으로 건재함을 알렸고, 이번 시즌에도 117탈삼진으로 역대 14번째 9시즌 연속 100탈삼진 기록을 만들어냈다. 류현진은 KBO 리그에서 활약한 모든 시즌에서 세 자릿수 탈삼진을 달성했다.
그러면서 KBO 리그 통산 1500탈삼진도 눈앞에 뒀다. KBO 리그 통산 243경기에 나선 류현진은 선동열(전 해태)의 301경기 1500탈삼진도 경신할 전망이다. 1500탈삼진은 한화 소속으로는 2002시즌 송진우, 2006시즌 정민철(전 한화)에 이어 약 19년 만이며, 역대 좌완 투수로는 송진우, 양현종, 김광현에 이어 네 번째다. KBO 역대 투수 중에는 7번째 진기록이다.
관건은 1위 팀 LG를 상대로 얼마나 많은 삼진을 잡아내느냐다. 류현진은 26~28일 대전 한화생명 볼파크에서 열리는 LG와 홈 3연전에 첫 선발로 나선다. 25일 경기 종료 시점 한화는 80승 3무 55패로, 84승 3무 52패의 LG에 3.5경기 차로 뒤처져 있어 무조건 많은 승리를 거두는 편이 유리하다.
커리어 내내 LG에 강했던 류현진이 이날도 그 우위를 이어갈지가 관심사다. 류현진은 2006년 프로 데뷔 후 LG에 41경기 24승 9패 평균자책점 2.24로 강했다. 올해도 변함없이 3경기 1승 무패 평균자책점 0.95를 기록했다.
한편 KBO는 류현진이 1500탈삼진을 달성할 경우, 표창 규정에 따라 기념상을 수여할 예정이다.
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