삼성 라이온즈의 '푸른 피의 에이스' 원태인(26)이 박진만 감독의 '비밀 카드' 구상을 직접 인정하며 뒷문 출격 대기에 대한 속마음을 솔직하게 털어놓았다.
원태인은 27일 대구삼성라이온즈파크에서 열리는 KIA 타이거즈와 플레이오프 2차전을 앞두고 취재진과 만난 "감독님께서도 그렇고 팀에서도 비밀로 해줬으면 좋겠다고 하셔서 말을 아꼈다. 팀원들에게도 그렇게 전달된 것으로 안다"며 "감독님께서 직접 마무리를 해줬으면 좋겠다고 하셔서 뒤에서 대기하고 있던 상황이었다. 오늘도 똑같이 준비해 달라는 이야기를 들어 대기할 예정"이라고 밝혔다.
삼성은 지난 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 신한 SOL KBO 포스트시즌 플레이오프 1차전에서 KIA에 1-5로 패했다. 하지만 이날 경기 전 KBO가 발표한 미출장 선수 명단에서 3차전 선발 유력 후보인 원태인의 이름이 빠져 큰 화제를 모았다. 경기 후 박진만 감독은 "상황이 됐으면 나갈 수도 있었다. 후반에 쓸 수 있는 비밀 카드였다"고 밝혔고, 이 구상은 27일 원태인의 입을 통해 온전히 확인됐다.
보직 전환 결정은 마무리 김재윤의 부상 직후 전격적으로 이뤄졌다. 원태인은 "재윤이 형이 아프다고 기사가 난 날 바로 결정됐다. 사실 생각지도 못하고 있었지만, 감독님의 요청이 있었고 단기전에서는 늘 해왔던 역할만 고집할 수는 없다고 생각해 왔다"며 "정규시즌 부진을 만회하고 싶은 마음도 컸고, 팀이 한국시리즈에 올라가는 데 도움이 될 수 있다면 당연히 해야 한다고 생각해 며칠 안 되는 시간이지만 불펜 투수로서 준비를 많이 했다"고 직접 설명했다.
처음 마무리 보직 제안을 들었을 당시에는 당혹감도 컸다. 원태인은 "많이 당황했던 것이 사실이다. 불펜 대기는 가끔 했어도 나간 적이 거의 없고, 마무리는 신인 때 딱 한 번 등판했던 게 전부였다"면서 "많은 부담과 걱정이 앞섰지만, 직책이 주어진 이상 완벽히 해내야 한다는 생각이 너무 커서 계속 많은 생각을 했다"고 털어놓았다.
실제로 원태인은 1차전 9회 초 불펜에서 몸을 푸는 모습이 중계 화면에 포착되기도 했다. 이에 대해 그는 "마무리를 어떻게 해야 할지 몰라 라커룸에서 (김)재윤이 형에게 많은 조언을 구했다. 박석진 코치님께서도 '마무리는 어떻게 될지 모르니 4점 차까지는 9회 초에 가볍게 몸을 풀어두는 게 좋지 않겠냐'고 하셔서 가볍게 몸을 풀고 있었다"며 "몸을 푸는 순간에도 내가 나가야만 1차전을 이길 수 있는 상황이 되는 것이니, 주자가 살아 나가 등판할 수 있는 상황이 됐으면 좋겠다는 생각으로 몸을 풀었다"고 당시를 돌아봤다.
물론 가장 이상적인 시나리오는 선발 복귀다. 원태인은 "오늘 팀이 크게 이기고 3차전 선발로 나가는 게 팀으로서는 베스트"라면서도 "선발 루틴이 깨진 면도 있지만 단기전에서는 저한테 모든 걸 맞출 수는 없다. 어떤 상황이 됐든 팀이 나가라고 하면 나가서 열심히 던질 생각"이라는 각오를 다졌다.
등판 시 소화 이닝에 대해서도 거침이 없었다. 원태인은 "세이브 상황에 주로 나가겠지만, 선발 투수였던 만큼 멀티 이닝도 당연히 할 수 있다고 말씀드렸다. 몇 회부터 나갈지는 모르겠지만 내가 나가면 끝까지 던지지 않을까 생각한다"며 미소를 지은 뒤, "야마모토(요시노부)가 됐으면 좋겠다"는 유쾌한 포부를 전했다. LA 다저스 소속 야마모토 역시 메이저리그 월드시리즈 무대에서 2025시즌 선발 등판 이후 불펜으로 등판해 팀에 우승을 선사하기도 했다.
부상으로 이탈한 마무리 김재윤이 전달해준 조언도 공개했다. 원태인은 "장난으로 '클리닝 타임에 몸 풀러 나가면 걸리는 것 아니냐'고 했더니, 재윤이 형이 '마무리는 클리닝 타임에 안 나가도 된다'고 꿀팁을 줬다"며 "어제 패전을 기록한 크리스 페덱에게도 '너 때문에 어제 클로저로 못 나갔다'고 장난을 치며 기분을 풀어줬다. 작년에 후라도에게 했던 말처럼, 꼭 다시 만회할 기회를 줄 수 있도록 열심히 던져보겠다는 얘기를 나눴다"고 전했다.
"어떤 상황이든 막아내겠다"는 원태인의 강력한 출격 의지가 2차전 반격을 벼르는 삼성 마운드에 든든한 힘을 실어주고 있다.
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