«Hace cuatro años era el «corazón de Agá»… ahora ha crecido». Oh Jun-seong, que antes cuidaba del banquillo, ahora desea ser reconocido como uno de los titulares de la selección surcoreana de tenis de mesa [Entrevista]

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El santo del tenis de mesa coreano Oh Jun-seong (20 años, Bolsa de Valores de Corea) ha declarado su firme determinación de dejar de ser solo una promesa de la nueva generación.

Oh Jun-seong sonrió durante la rueda de prensa oficial celebrada el 30 en el pabellón Oryun del centro de entrenamiento deportivo de Jincheon, provincia de Chungbuk, para preparar los Juegos Asiáticos de Aichi-Nagoya 2026, al expresar sus impresiones previas al torneo: «Hace cuatro años, en Hangzhou, era menor de edad y mi corazón era como el de un bebé; ahora que tengo veintiún años, creo que mi corazón habrá crecido un poco».

Ese día, el equipo coreano masculino y femenino de Tak Gu (CEO) realizó un entrenamiento abierto con la presencia de todos los atletas que participarán en los Juegos Asiáticos. En este torneo, Oh Jun-seong competirá en la prueba por equipos masculina, mientras que Kim Na-young (21 años, POSCO International) lo hará en la modalidad de dobles mixtos.

En la modalidad de dobles masculinos, donde colabora con el veterano Im Jong-hoon (29 años) de la Bolsa de Valores de Corea, también aspiran a una medalla. Ambos atletas subieron por primera vez al podio juntos en el torneo WTT Star Contender de Liubliana del Campeonato Mundial de Tenis de Mesa 2026. Para Oh Jun-seong, este es su segundo Juegos Asiáticos. La posición de Ha Ji-man (CEO) dentro del equipo ha cambiado completamente. En los Juegos Asiáticos de Hangzhou 2022, celebrados en 2023, principalmente observó desde el banquillo las competiciones de sus compañeros veteranos.

Él reflexionó diciendo: «A veces puedo ver aspectos que los jugadores que compiten directamente no llegan a percibir. Me centré en las fortalezas y debilidades de los jugadores, en las estrategias que utilizan los grandes talentos en escenarios importantes y en cómo juegan aquellos atletas cuyo estilo se asemeja al mío».

Esta vez no es un observador, sino el protagonista. Oh Jun-seong explicó: "Ahora voy a jugar muchos partidos directamente. Quiero comprobar, al enfrentarme a jugadores de alto nivel, qué estrategias son difíciles de contrarrestar y cuáles de mis fortalezas resultan efectivas".

La base de la confianza es la experiencia. En los Juegos de Hangzhou, apenas se tenía experiencia en competiciones internacionales, incluidas las de WTT, pero ahora se ha enfrentado varias veces a jugadores de élite mundial. Al derrotar a deportistas chinos, también se ha demostrado la competitividad internacional.

Oh Jun-seong dijo: «Los Juegos Asiáticos son un torneo más grande que el Campeonato Mundial, por lo que hay una gran diferencia en términos de experiencia entre entonces y ahora. Recientemente, también he reducido mucho la tensión». Y añadió: «Aunque habrá que verlo in situ, hasta ahora no me siento extremadamente tenso».

La gestión del juego y la potencia de los lanzamientos también han cambiado. A través de las competiciones internacionales, comprendimos que no se trata solo de competir en términos técnicos, sino que es crucial una gestión del juego que requiera el uso de la inteligencia. Nos centramos en entrenar para aprender los patrones necesarios según el rival y la situación, y para aplicarlos eficazmente durante los partidos reales.

Se ha corregido también la potencia, que había sido señalada como un punto débil. No se limitó a dedicarse ciegamente al entrenamiento de pesas. Para transmitir toda su fuerza al balón, ajustó con precisión la postura de bateo, el paso, el momento del impacto y el ritmo.

Oh Jun-seong explicó: «Originalmente, el número de pasos no es muy alto, así que pensé que quizás mejoraría si me moviera una vez más». Además, añadió: «En estos días, parece que la pelota es más fuerte que antes y logra romper más defensas rivales».

El objetivo de todo el equipo nacional es uno. Oh Jun-seong declaró: «Todos los jugadores y los entrenadores están enfocados en un único objetivo: la medalla de oro», y añadió: «Creo que que los jugadores estén alineados mentalmente entre sí es realmente importante. Los hermanos mayores, al haberlo experimentado, están guiando bien al equipo».

Personalmente, este torneo tiene un significado especial para mí. Hasta ahora, a Oh Jun-seong le han acompañado los epítetos de «el menor» y «el as de la próxima generación». Son expresiones que reconocen su potencial, pero ahora quiero deshacerme de esas etiquetas.

Oh Jun-seong declaró: «Hasta ahora siempre se me ha calificado como el menor de la familia o un jugador de la nueva generación, pero recientemente, al vencer a jugadores chinos, comienzan a surgir expresiones como «jugador titular del tenis de mesa coreano» y «jugador clave». Mi objetivo personal es ser reconocido no solo como parte de la nueva generación, sino como un jugador titular completo gracias a estos Juegos Asiáticos», enfatizó con determinación.

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