「最も尊敬し感謝していた白仁天監督」 イ・スンヨプの切実な追悼文、恩師へ 「もう痛まないで、幸せに過ごしてください」

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「監督、本当にありがとうございました。 そしてたくさん尊敬しました。 どうぞごゆっくりお休みください。」

読売ジャイアンツの李承燁（イ·スンヨプ、50）コーチが亡くなったペク·インチョン元監督に対する切ない気持ちと感謝の気持ちを伝えた。

イ·スンヨプコーチは15日、自身のソーシャルネットワークサービス(SNS)を通じて「私が最も尊敬し感謝したペク·インチョン監督がもう亡くなった」として「監督、これ以上病気にならずに天国では安らかで幸せに過ごしてほしい」と伝えた。

韓国野球委員会（KBO）は15日、「白仁川（ペク·インチョン）前監督が15日午前6時41分に死去した。 ペク前監督の韓国野球の発展に献身した功労を称え、KBO葬で葬儀を行うことにした」と公式発表した。 享年84歳。

ペク前監督は普段持病だった脳の軽度症状が悪化し、前日（14日）心停止を経験した。 病院移送中、幸いにも呼吸と脈拍が戻ってきて状態を見守っていたが、一日で再び状態が悪化し、結局この日亡くなった。

ペク前監督は韓国野球の歴史を論じる時、決して欠かせない人物だ。 日本プロ野球（NPB）で1962年から1981年まで活躍し、通算1969試合打率0.278（6579打数1831安打）209本塁打776打点801得点212盗塁、出塁率0.316長打率0.430を記録した。 太平洋クラブライオンズ（現西武ライオンズ）時代の1975年には打率3割1分9厘で打撃王にもなった。

KBOリーグ発足元年の1982年には、MBC青龍（チョンリョン、現LGツインズ）に入団して監督兼選手として活躍し、71試合で打率4割1分2厘（250打数103安打）、19本塁打64打点55得点11盗塁、出塁率4割9分7厘、長打率4割9分7厘で打率、最多安打、得点1位を席巻して打撃5冠王に輝いた。 シーズン4割の打率は、40年以上のKBO史上、唯一無二の記録だ。

李承燁（イ·スンヨプ）コーチとの縁は、三美（サムミ）スーパースターズで現役生活を終えた後、続いた指導者生活から始まった。 1990年、LGツインズの監督に赴任し、創立初優勝をけん引した彼は、1996年から2年間、三星ライオンズの司令塔として活躍した。

1995年に三星に入団した李承燁は、初シーズンから主力として活躍し、翌年3割打者になった。 1997年には32本塁打を放ち、本塁打王に輝いた。 その後、KBOリーグとNPBを経て、通算626本塁打を放った。

「ホームラン王」イ·スンヨプを作ったのがペク·インチョン監督だった。 李コーチは、「今日、監督の死去を聞いた。 監督と私は本当に特別な縁を持っている」とペク·インチョン監督との特別な縁を紹介した。

プロ2年目にペク監督に会った李承燁は「あなたは韓国最高の選手になれる。 そして日本プロ野球にも進出しなければならない」という話を聞いて「私は現実的に私が成し遂げられる目標を立てて一つずつ実行していくことを重要に考えたが、監督は私がより大きな夢を見てより高いところを眺められるようにしてくれた本当に大切な方だった」と伝えた。

「ホームラン打者になりたい」という言葉にペク監督はこのために直さなければならないことを指導し、厳しい訓練と以前とは違う練習法、時には強い叱責が続いた。 李コーチは、「純粋で物足りなかった私は、監督の教えを受けながら少しずつ強くなった。 そしてそのように真のプロ野球選手に成長することができた」として「その結果、私は私が夢見ていたホームラン打者になり、多くのホームランを打てる選手に成長した。 今の私を支えてくれた方、私が夢見ていた選手になれるように導いてくれた方がまさに監督だった」と説明した。

だからこそ切ない気持ちを隠すことができなかった。 イコーチは「私の野球人生に大きな夢を植え付け、私がその夢を叶えるように導いてくださって心より感謝申し上げる。 監督から学んだことと監督が私に植え付けてくれた自信は一生忘れない」として「謹んで故人の冥福を祈る」と伝えた。

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