「わぁ」KIAのネイル「人柄」を見て→相手チームのエースへの「リスペクト」 これほどとは··· そして、直接詳細に示した「PO決着第5戦」の展望 [PO4現場]

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KIAタイガースの外国人エース、ジェームズ·ネイルがプレーオフ（5戦3先勝制）第5戦の展望に関する質問に愉快な回答をした。

KIAは30日、光州（クァンジュ）-KIAチャンピオンズフィールドで行われた三星（サムスン）ライオンズと2026新韓（シンハン）SOLKBOポストシーズンプレーオフ第4戦で4-2の逆転勝ちを収めた。

26日のプレーオフ第1戦で5-1で勝利したKIAは、第2戦で3-8、第3戦で4-6でそれぞれ敗れた。 1勝後2敗で崖っぷちに立たされた中で、この日の第4戦で勝利し、シリーズ戦績を2勝2敗の原点に戻した。

これで両チームは一日休憩後、11月1日午後2時、大邱サムスンライオンズパークで待望の最終プレーオフ第5戦を行う。

同日、KIAは現在の外国人エースのネイルを前面に出して、三星の打者を相手にした。 そしてネールは完璧に自分の任務を果たした。 5イニングの間、6被安打無四球5奪三振1失点（自責点1）好投を披露し、チーム勝利の足場を築いた。

プレーオフ第4戦を終えた後、取材陣とのインタビューに臨んだネイルは、「勝利して本当に嬉しい。 必ず行かなければならなかったプレーオフ第5戦まで行けるようになって嬉しい」と喜びを隠せなかった。

ネイルは「以前、米国でも3日休憩を取った後、登板したことがあった。 しかし、このように重要なシリーズでそうしたことはなかった」とし、「4回まで投げた後、コーチングスタッフと話を交わした。 結局、5回まで最善を尽くして投げることにした。 5回には1打者、1打者を最後の打者だと思って最善を尽くしてボールを投げた」と振り返った。

KIAの司令塔であるイ·ボムホ監督はこの日、第4戦を控えて取材陣と会った席で「勝つための試合をするのが一番目」とし「ネイルという1先発が57球を投げたが、第4戦に出さないことも選択するのが非常に難しい問題だった」と指摘した。 さらに、「最後の試合になるかもしれない状況に追い込まれたが、ここでネイルもせずにシリーズをそのまま終えるわけにはいかなかった。 （ヤン）ヒョンジョンと話を交わした。 ヒョンジョンもやはり「チームが勝つことが一番優先」と配慮してくれた。 ありがたかった」と真心を伝えた。

ネールは「第1戦を終えた直後、第4戦にまた先発に出ることができるから準備しろと言われた。 前もって監督とコーチが話をしてくれたので、最大限回復に専念できるよう努力することができた」と裏話を伝えた。

ネールは試合序盤、制球がやや揺れる姿を見せたりもした。 彼は「実はこの日、体をほぐしながら本当に制球がうまくいった。 最高の日になるんじゃないかと思っていたが、初打者を相手にしながら制球がうまくいかなかった。 それを見て、厳しい試合になるかもしれないと思った。 しかし、他の球種の制球がうまくいった。 それで5回までうまく終えられたのではないかと思う」と話した。

同日、三星はネイルと同じくプレーオフ第1戦に先発登板したエース、クリス·ペデックを先発に立たせた。 ペデックの第1戦の投球数は94個、そして3日休憩を取った後、同日99個の球を投げた。 同日、ペデックの成績は5⅓イニング6被安打1、死球6奪三振1失点。 ネイルは「ペデックが4日前に100個近く投げたが、今日も同じだった」とし「彼に本当に敬意を表わす」として賛辞を送った。

ネールはプレーオフ第5戦の展望に関する質問に対し、「（第5戦の先発である）オーラーと三星（サムスン）フーでも、いずれもうまく投げられそうだ」とし、「しかし結局、試合ではKIAが勝利するだろう。 点数は4-2の勝利を予想する。 また、金ドヨンが本塁打を一本打つだろう」と詳細に答えた。

続いてネイルは「本当に接戦が繰り広げられるだろう。 今回の第4戦と同様、第5戦もやはり狂った試合（Crazy game）になるだろう」と力を込めて語った後、「オーラーが非常に集中して投球するだろう。 また、ペデックが私たちのチーム相手に良くなかったが、今回の第4戦でよく投げたように、オーラーもやはりサムスン相手に復讐できるような時間になりそうだ」として外国人同僚に向けた堅固な信頼を送った。

ネイルは「これからはうちのチームが韓国シリーズに上がると仮定して、KT戦を最大限準備する。 私がどのように投球し、また相手がどのように私を攻略したのか勉強する。 また、身体的には最大限回復に集中する」と決意を新たにした。

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