「51試合連続完売で400人足りないとは」KBO、3年連続でPS30万人動員、目前で止まるのか··· サムスン、12年ぶりの優勝挑戦にかかっている [KS5現場]

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なんと51試合連続売り切れという大記録にもかかわらず、3年連続ポストシーズン30万観客達成は断言できなくなった。 2024年、史上初のレギュラーシーズン1000万観客時代を切り開いた後、3年連続興行新記録を続けてきた韓国プロ野球が、韓国シリーズ（KS）最後の試合になりかねない第5戦でぎりぎりの数字を残した。

韓国野球委員会（KBO）は8日、「大邱（テグ）三星ライオンズパークで行われた三星ライオンズとKTウィズの2026新韓（シンハン）SOLKBO韓国シリーズ（7戦4先勝制）第5戦の入場券2万3550枚がすべて販売された」と明らかにした。

これで今年のポストシーズンはワイルドカード決定戦から韓国シリーズ第5戦まで14試合連続売り切れを記録した。 累積観衆は29万9600人で、30万人突破までたった400人だけを残した。 ポストシーズン全体としては、2023年の韓国シリーズ第1戦からなんと51試合連続の売り切れだ。 韓国シリーズだけを見ると、2022年の第1戦から26試合連続で満員の観衆行進が続いている。

30万観衆突破の可否は三星の優勝可否にかかっている。 三星は前日（7日）、韓国シリーズ第4戦でKTを10-5で下し、シリーズ戦績3勝1敗でリードした。 第1戦の敗北後、3試合連続で勝利し、2014年以降12年ぶりの韓国シリーズ優勝まで、たった1勝だけを残した。

歴代韓国シリーズで第4戦終了時点で3勝1敗でリードしたチームが最終優勝した確率は94.7%（19回のうち18回）に達する。 三星は同日、ホームで優勝を確定するという覚悟で総力戦に出た。

反面、KTが第5戦で敗れれば、今年のポストシーズンもそのまま幕を閉じる。 3年連続30万観衆というもう一つの記録が、わずか400人を残して霧散する状況だ。

KBOリーグの秋の野球興行は2024年から着実に続いた。 2024年、韓国プロ野球は史上初めてレギュラーシーズン1000万観客を突破した。 その年のポストシーズンには計35万3550人が入場し、熱い熱気を続けた。 昨年はレギュラーシーズン1231万2519人で歴代最多観客記録を塗り替え、ポストシーズンでも33万5080人が野球場を訪れた。 2年連続で30万観客を超えたのだ。

今年はレギュラーシーズンから新しい歴史を作った。 計1277万551人が入場し、昨年の記録を1年ぶりに更新した。 3年連続1000万観衆、2年連続1200万観衆を同時に達成した。 特に開幕14日目で100万観客を突破したのに続き、100万単位の観客記録をすべて歴代最少試合で達成した。 8月26日には565試合ぶりに1000万観衆を突破し、10月1日には684試合ぶりに1200万観衆まで突破した。

興行が一部の人気球団だけに集中したわけでもなかった。 10球団のうち、8球団がホーム観衆100万人を超え、史上初の記録を作った。 その一つがKTだ。 KTは2015年、1軍に進入してKBOリーグ10番目の球団としてスタートし、累積観衆100万4272人でKBOリーグ歴代8番目にホーム100万観客動員に成功した。

このような熱気は秋の野球にもそのまま続いた。 今年ポストシーズンが開かれたすべての試合で満員の観衆が入り、サムスンとKTの韓国シリーズもやはり水原で開かれた1·2次戦と大邱で開かれた3~5次戦まで全て売り切れた。 特に三星は、今年のレギュラーシーズンの平均観衆でもリーグ首位を記録した球団だ。 12年ぶりの優勝を目前に控えている中、大邱三星ライオンズパークは同日も2万3550人の観衆で埋め尽くされた。

試合前のイベントも特別だった。 三星（サムスン）の熱烈なファンとして知られているグループ「セブンティーン（SEVENTEEN）」の総括リーダー、エスクプス（31）が始球式に出た。 大邱（テグ）出身のエスクプスは2015年、SEVENTEENとしてデビューし、各種放送やソーシャルメディアを通じて、着実に三星への愛情を示した。 韓国シリーズ優勝まで1勝を残した三星（サムスン）のホーム試合で、直接マウンドに上がって始球式を行う機会を得た。 愛国歌は歌手HYNN（パク·ヘウォン、28）が担当した。

三星がこの日勝利すれば、2026年の秋季野球は累積観衆29万9600人で幕を閉じる。 同日、三星は金ジチャン（中堅手）-朴スンギュ（右翼手）-具滋旭（ク·ジャウク、指名打者）-ルウィン·ディアス（一塁手）-崔炯宇（チェ·ヒョンウ、左翼手）-金ヨンウン（三塁手）-李ジェヒョン（遊撃手）-リュ·ジヒョク（二塁手）-カン·ミノ(捕手)で打線を組んだ。 先発投手はウォン·テイン。

これに対抗したKTは、チェ·ウォンジュン（指名打者）-チャン·ジニョク（右翼手）-キム·ヒョンス（一塁手）-サム·ヒリアード（中堅手）-キム·ミンヒョク（左翼手）-リュ·ヒョンイン（二塁手）-ホ·ギョンミン（三塁手）-ハン·スンテク（捕手）-クォン·ドンジン(遊撃手)で打線を構成した。 先発投手はデービス·ダニエル。

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