後輩たちの代わりに私が悪く言われる38歳のKS MVP出身者でさえ、ここまで悲惨だ··· 崖っぷちのキム・ヒョンス「指が折れても構わない、勝って水原に行く」 [KS5現場]

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「若い後輩たちに任せるよりは悪口も私たちが受けて、いや、私が食べる。 自分で食べて、褒められるのも自分でやる」

1勝3敗で崖っぷちに立たされたKTウィズのベテラン、金賢洙（キム·ヒョンス、38）が、すべての責任を自分に転嫁した。 昨年、韓国シリーズ（KS）最優秀選手（MVP）であり、優勝指輪3つを保有したベテランは、後輩たちをかばいながらも、指が折れても走るという決然とした意志を示した。

KTは8日午後2時、大邱（テグ）三星ライオンズパークで三星ライオンズと2026新韓（シンハン）SOLKBO韓国シリーズ（7戦4先勝制）第5戦を行う。 第1戦8-7の勝利後、第2戦2-3、第3戦1-5、第4戦5-10で敗れたKTは、この日も負ければ2021年以後5年ぶりの統合優勝への挑戦を終える。

試合を控えて取材陣と会った金賢洙は、チームの低迷した雰囲気を無視しなかった。 彼は「若い選手たちがとても緊張した。 ベテランはベテランなりに緊張しているようで、私も同じだ。 全体的にみんな緊張したのではないかと思う」と打ち明けた。 その一方で、「緊張したというだけでは言い訳にならない。 三星がうまくやっている」と相手の競技力を認めた。

レギュラーシーズン最強の打線だったので、残念さはさらに大きい。 KTは今年、チーム打率2割8分6厘、825得点、出塁率3割6分7厘で、いずれもリーグ1位に上がった。 しかし、韓国シリーズでは打線がなかなかつながらず、主軸選手の相次ぐ負傷まで重なった。 金賢洙は「全部できなかっただけだ。 負ければすべてがうまくいかず、負ければすべてがうまくいった。 残念な場面は各自が考えているだろう」とし「私たちが誤ったことであり、また準備しなければならないことだ。 今日が最後にならないようにしなければならない」と強調した。

そのような金賢洙は、今回の韓国シリーズでもKT打線で最も安定した選手の一つだ。 第4戦まで毎試合安打を記録し、打率3割7分5厘（16打数6安打）、1本塁打、4打点、2四球を記録した。 三振は一つもなかった。 第1戦では2安打（1本塁打）2打点で勝利を牽引し、第2戦では延長10回裏に同点押し出し四球を得た。 第4戦でも5回表に追い上げる押し出し四球で打点を追加した。 しかし、個人成績がいくら良くても、チームが敗北すれば意味がないというのが金賢洙の考えだ。

誰よりも優勝の価値をよく知るベテランだ。 2015年斗山ベアーズ、2023年と2025年LGツインズでトップに立ち、優勝指輪3つを手に入れた。 特に、昨年は韓国シリーズ5試合で打率5割2分9厘（17打数9安打）、1本塁打8打点と大活躍し、MVPまで獲得した。 その直後、新しい挑戦を選んだ。 昨年11月、LGを離れ、KTと3年総額50億ウォンのFA契約を締結した。 KTが期待したのはバットだけではなかった。 優勝を経験したベテランのリーダーシップと率先垂範する姿勢も、獲得の重要な理由だった。

期待通り、今年のレギュラーシーズン142試合で打率2割8分6厘（555打数159安打）、14本塁打95打点を記録し、KTの5年ぶりのレギュラーシーズン1位をけん引した。 しかし、肝心の韓国シリーズでチームが危機に直面した。 金賢洙（キム·ヒョンス）まで第1戦の守備途中、スライディング中に左の指を負傷した。 当時も「監督がダメだと言っても説得してでも出て行く」として出場意志を曲げなかった。

負傷状態を聞く言葉に返ってきた同日の返事は、さらに切羽詰ったものだった。 金賢洙は「構わない。 今切れても構わないし、折れても構わない。 歩くことさえできれば、バットを握ることさえできれば出るのが正しいと思う」と力を込めて話した。 続けて「私の個人的な考えだが、そうしてでも出て行って何とか一度やってみる。 みんなそんな気持ちだろう」とし「本来、窮地に追い込まれれば強くなる。 一度やってみる」と付け加えた。

選手団の雰囲気を変えるために先頭に立つという考えも明らかにした。 金賢洙は「誰でも突破口を開く人がいなければならない。 皆が大変なら、私も一度突破口を開くために努力する」と述べた。

だからといって後輩たちに責任を転嫁する考えは微塵もなかった。 金賢洙は「後輩たちはよくやっている。 うちのチームの選手たちもみんな準備をよくした。 ところが、準備した分だけ結果が出なくてとても悔しいだろう」とし「私たちが勢いで押されているのではないかと思う」と診断した。 それとともに「そんなことは若い後輩たちに任せるより、悪口も私たち（ベテラン）が食べて、いや、私が（悪口を）食べる」。 私が食べて、褒めるのも私がもらう。 そのようにする」と声を高めた。

「最後に水原のファンとまた会えるか」という質問にも、金賢洙の返事には迷いがなかった。 金賢洙は「必ず行く。 何としてでも行く。 いや、どうしても勝って行く。 勝って水原に行く」と意気込みを語った。

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