스키 여제의 드라마틱한 라스트 댄스가 비극적인 사고로 이어졌다. 린지 본(42·미국)은 전방십자인대 파열이라는 치명적 부상을 안고 올림픽 무대에 서는 투혼을 발휘했지만, 경기 시작 불과 13초 만에 설원 위로 고꾸라지며 실격 처리됐다.
미국 매체 'NBC뉴스'와 영국 'BBC' 등의 8일(한국시간) 보도에 따르면 본은 이탈리아 코르티나담페초에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 알파인 스키 여자 활강 경기에서 출발 직후 충돌 사고를 당했다.
현지 보도를 종합하면 관중들도 큰 충격에 빠졌다. 본은 첫 번째 마커에 채 도달하기도 전인 13.4초 만에 중심을 잃고 넘어졌다. 사고 직후 본은 눈 위에서 한동안 움직이지 못했고, 현장의 관중들마저 침묵했다. 'BBC'는 당시 상황에 대해 "지켜보기 고통스러운 장면이다. 경기장에는 망연자실한 침묵만이 흐르고 있다"며 "본은 끝내 헬기로 이송됐다. 아마 인근 병원으로 옮겨지는 것 같다"고 현장의 분위기를 전했다.
사고 직후 의료진이 긴급 투입되어 본의 스키를 분리하고 응급조치를 했다. 올림픽에 5차례 출전했던 전설적인 스키 선수 그레이엄 벨은 'BBC' 중계를 통해 "본이 엄청난 고통을 느끼고 있다"며 "스키를 벗겨내는 것조차 쉽지 않은 상황이다. 본의 올림픽은 최악의 방식으로 끝났다"고 안타까움을 표했다. 현장에서는 고통으로 인해 흐느끼는 본의 울음소리가 중계 마이크를 통해 들릴 정도로 상황이 심각했던 것으로 알려졌다.
이번 출전은 그 자체로 인간 승리였다. 본은 은퇴 후 6년 만에 복귀를 선언하며 이미 오른쪽 무릎에 티타늄 인공 관절을 삽입한 상태였다. 여기에 대회 직전 스위스 크랑몽타나 월드컵에서 왼쪽 무릎 전방십자인대 파열과 뼈 타박상, 반월판 손상이라는 중상을 입고도 헬기 이송 9일 만에 출전을 강행하는 초강수를 뒀다.
본은 경기 전 "내 인생에서 가장 드라마틱한 복귀가 될 것"이라며 "시도조차 하지 않는 것을 후회하며 집으로 돌아가지 않겠다"는 의지를 불태웠다.
이번 올림픽에서 본은 2019년 세계선수권 당시 측부인대가 없는 상태에서도 동메달을 따냈던 기적을 재현하려 했다. 하지만 42세의 나이와 처참하게 망가진 무릎 상태로는 올림픽의 험난한 코스를 버텨내기에 역부족이었다. 'BBC'는 "본은 출발선에 서기 위해 모든 위험을 감수했지만, 꿈은 여기서 끝났다"고 표현했다.
경기 전 본은 "출발선에 서서 내가 강하다는 것을 알고 스스로를 믿는다면 결과와 상관없이 이미 승리한 것"이라고 밝힌 바 있다. 다만 기적적인 완주를 기대했던 팬들에게는 비극적인 결말로 남게 됐다.
본의 부상 정도는 아직 구체적으로 확인되지 않았지만, 이미 파열된 십자인대에 가해진 추가 충격으로 인해 향후 일상생활 등에 지장이 우려되는 상황이다. 스키 여제의 마지막 올림픽은 안타깝게 막을 내렸다.
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