"Refinería ecológica": Yeongpo enfatiza... pero solicita no revelar el plan de remediación del suelo contaminado bajo el concepto de "secreto comercial"

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"Se ha informado que Yeongpo promocionó su refinería en Estados Unidos como una 'refinería ecológica', pero al solicitar información sobre el estado actual y los planes de cumplimiento para la remediación del suelo contaminado en la refinería Seokpo, solicitó no divulgar dicha información bajo el argumento de que se trata de secretos comerciales y operativos.

La Comisión de Revisión Administrativa de la Provincia de Gyeongsang del Norte (Comisión de Revisión de Gyeongbuk) dictaminó recientemente la anulación de la decisión de divulgación parcial de información relacionada con la refinería Seokpo, que el alcalde del condado de Bonghwa había emitido a finales del mes pasado en respuesta a una solicitud presentada por un residente de la provincia de Gyeongsang del Norte, identificado como la persona A. En enero, la persona A solicitó al condado de Bonghwa toda la información relativa al estado de los contratos con empresas de remediación de suelos dentro y fuera de la refinería Seokpo, el estado de cumplimiento de la remediación de suelos contaminados, las razones para la prórroga del plazo de remediación de suelos contaminados internos, así como los detalles de las medidas tomadas tras la expiración de la orden de remediación de suelos contaminados.

Al ser notificado por el condado de Bonghwa sobre la solicitud de divulgación de información, se informó que la refinería Seokpo de Yeongpo presentó una opinión solicitando que todos los documentos fueran mantenidos en secreto. Posteriormente, se sabe que el condado de Bonghwa decidió divulgar solo algunos documentos, mientras que no reveló documentos clave como la información de verificación de la remediación del suelo, que permite confirmar la eficacia de las operaciones de limpieza, y el plan de cumplimiento de la remediación de suelos contaminados.

En ese momento, se informó que Yeongpo argumentó que los datos de verificación de la remediación del suelo incluían información empresarial como la ubicación de los edificios e instalaciones de la refinería, y que los métodos y procedimientos de remediación de suelos constituían secretos comerciales y operativos entre Yeongpo y las empresas externas de remediación. Se entiende que el condado de Bonghwa aceptó esta postura y decidió no divulgar la información. En consecuencia, la persona A presentó una solicitud ante la Comisión de Revisión de Gyeongbuk para anular la decisión de divulgación parcial de información.

Sin embargo, la Comisión de Revisión de Gyeongbuk no aceptó los argumentos presentados por Yeongpo y el condado de Bonghwa. Señaló que es difícil determinar categóricamente que la ubicación de los edificios e instalaciones de la refinería constituya un secreto comercial y operativo de alto nivel que no deba ser divulgado al exterior, y que tampoco se ha demostrado específicamente cómo la divulgación de los documentos vulneraría "significativamente" los intereses legítimos de Yeongpo.

Además, se hizo hincapié en que los datos de verificación de la remediación del suelo son datos objetivos destinados a confirmar si las operaciones de remediación de suelos contaminados se han completado correctamente según los estándares legales.

También se determinó que el plan de cumplimiento de la remediación de suelos contaminados no puede considerarse simplemente un documento interno de la empresa. Se argumentó que, dado que está directamente vinculado a la protección de la vida, la salud y los bienes de los residentes, su carácter de interés público es mucho mayor que la información privada de la empresa.

En consecuencia, la Comisión de Revisión de Gyeongbuk declaró que el derecho de los residentes a supervisar y verificar si se ha establecido adecuadamente el método de remediación y si la limpieza real se está llevando a cabo según el plan, constituye un interés público crucial correspondiente al derecho del pueblo a saber y a la protección ambiental. Se consideró que este interés público es enormemente superior al interés comercial que Yeongpo busca proteger mediante la no divulgación.

Además, se señaló que incluso si algunos documentos contienen información sensible sobre instalaciones o detalles de costos, esto no constituye una razón para mantener en secreto todo el conjunto de documentos. Se explicó que, tras ocultar solo esas partes específicas, es posible divulgar información ambiental clave como los métodos de remediación, el alcance, el plazo, los resultados de la medición de la contaminación y las conclusiones de verificación.

Anteriormente, se conoció que Yeongpo promocionó la refinería Seokpo como una "refinería ecológica" en un evento de recepción celebrado en Estados Unidos sobre la refinería de minerales clave de Korea Zinc. El pasado día 9 (hora local), Yeongpo y MBK Partners celebraron un "evento de recepción para el apoyo del Proyecto Crucible" en Tennessee, Estados Unidos.

En este evento, se informó que Jang Se-hwan, vicepresidente de Yeongpo E&I, se presentó como vicepresidente del Grupo Yeongpo y describió la refinería Seokpo de Yeongpo como una "refinería ecológica a nivel mundial". Según los asistentes, declaró: "Desde 2019, Yeongpo ha emprendido diversas campañas de mejora ambiental e inversiones a gran escala", y se sabe que añadió: "Como resultado, la refinería Seokpo se ha transformado en una refinería ecológica a nivel mundial".

Además, se descubrió que Yeongpo había subestimado los pasivos provisionales destinados a la mejora ambiental de la refinería Seokpo y la remediación del suelo, lo que llevó a que la Comisión de Servicios Financieros (Comisión Financiera) le impusiera una multa administrativa de 20.400 millones de wones. Asimismo, la Comisión Financiera tomó medidas equivalentes a la recomendación de destitución contra el director Jeon (CEO).

Un ejecutivo del sector declaró: "La información relacionada con la contaminación es un dato clave para determinar si se protege el entorno de vida, la salud y los bienes de los residentes; ocultarla bajo la excusa general de 'secreto comercial empresarial' no puede ser conforme a los principios de divulgación de información ni a la responsabilidad social de las empresas". Añadió: "La decisión de la Comisión de Revisión de Gyeongbuk en esta ocasión es un caso que confirma que la información que afecta al medio ambiente y otros sectores industriales no puede ocultarse simplemente bajo el argumento de ser secreto comercial empresarial".

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