「2割前半の外国人→5月の打率0.373+守備も順調」イ·カンチョル監督「もう信頼できる」 [水原現場]

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「だいぶよくなりました。 もう信頼できますから」

KTウィズの李康哲（イ·ガンチョル、60）監督が微笑んだ。 最近、雰囲気が良くない状況でも、サム·ヒリアード（32）の打撃は少なくない慰めになっている。

李カンチョル監督は23日、水原（スウォン）KTウィズパークでNCダイノスと2026新韓（シンハン）SOLKBOリーグのホーム試合を控えて取材陣に会い、ヒリアードの活躍に満足感を示した。

ヒリアードは今季を控え、総額100万ドル（）にKTのユニホームを着た。 196センチ、107キロの体格の左打者で、2015年大リーグ（MLB）ドラフトでコロラド·ロッキーズに指名された彼は、ビッグリーグ通算332試合で44本塁打107打点、OPS（出塁率+長打率）0.735を記録した打者だった。

中心打線で安賢民らと一緒にシナジー効果を育てる打者という期待を集めたが、シーズン序盤、浮き沈みを経験した。

4月までの28試合で打率2割3分2厘（112打数26安打）、5本塁打、21打点を記録した。 全般的な打線の活躍の中で打点は上げたが、三振も37個と多く、何よりなかなかコンタクトが取れなかった。

5月に入ってから完全に変わった。 17試合で打率3割7分3厘（67打数25安打）、7本塁打、17打点を記録している。 それに伴ってシーズン成績も打率2割8分5厘、12本塁打、38打点、37得点、出塁率3割5分3厘、長打率0.564、OPS0.917まで跳ね上がった。 本塁打2位、打点と得点3位に名を連ねている。

イ·ガンチョル監督は「ヒリアードのためには5月が長く行かなければならないが、私たちのチームのためには早く過ぎなければならない」として苦々しい笑みを浮かべた。

1位を走っていたKTは、最近の10試合で3勝7敗と低迷し、2位に落ちた。 このような沈んだ雰囲気を打破するためには、アン·ヒョンミンとソ·ヒョンジュンなど負傷選手が戻ってくる時期まで耐えなければならないが、ヒリアードだけは自分の役割を十分果たしているという話だ。

100%満足することはできないが、十分に自分の役割を果たしている。 李監督は、「完璧がどこにあると思うが、それでも適応できたようで良かった。 完璧だということはオースティンのように打たなければならないこと」とし「それでもかなり良くなった。 もう信頼できるから」と述べた。

守備への貢献度も非常に優れている。 左翼手（255イニング）と中堅手（108⅓イニング）、1塁手（21イニング）、右翼手（7イニング）まで消化し、選手の活用度を高めている。

李監督は「守備がうまい。 外野は全部よく見られるって言ってたよ。 1番は中堅手だが、すぐうまくやっている」とし、「たまに変えて使うこともできるし、指名打者を使ったり、このように一度ずつ使わなければならないようだ」と話した。

打線が奮い立たなければならない試合だ。 KTはマット·サウアーを先発登板させるが、NCはエースのク·チャンモが出る。 KTは同日、崔元俊（チェ·ウォンジュン、右翼手）-金サンス（二塁手）-金ヒョンス（一塁手）-ヒリアード（中堅手）-金ミンヒョク（左翼手）-チャン·ソンウ（指名打者）-ホ·ギョンミン（三塁手）-ハン·スンテク（捕手）-クォン·ドンジン(遊撃手)で打線を組んだ。

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