あの時は、私がしたことがまったくなかった" 0個金メダル→111個の闘魂··· 代表エースは「ただ乗り」のレッテルを消しても申し訳なく思っていた

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「国家代表エース」クァク·ビン（27、斗山ベアーズ）が3年前「ただ乗り金メダル」論議を自分の力で振り払った。 しかし、同僚たちに対する申し訳ない気持ちまで消えたわけではなかった。

クァク·ビンは28日、仁川（インチョン）国際空港を通じて帰国し、「前にも金メダルを取ったが、その時は自分がしたことが全くなかったので、金メダルを自分一人で取ったとは思わなかった」とし、「今回また機会が来ただけに、証明する機会だと思って最善を尽くして投げた。 金メダルを取ってよかった」と感想を述べた。

今回の2026愛知·名古屋アジア大会で郭彬は最も重要な2試合を担当した。 彼は21日、台湾との組別リーグ初試合に先発登板し、6回を投げて1安打も許さず、2四球10奪三振無失点で圧倒した。 投球数は90球だった。 韓国は難敵の台湾を5-0で下し、順調にスタートした。

そして27日、日本との決勝でも先発マウンドに上がった。 6回まで日本打線を無失点に抑えた郭彬は、7回にもマウンドを守った。 結局、同点を許した後に下がったが、6⅓イニング4被安打2四球9奪三振1失点。 111球も投げた。 今大会の最終成績は、2試合12⅓イニング1失点19奪三振、平均自責点0.73、リュ·ジヒョン（55）代表チーム監督が決勝直後、大会MVPを問う言葉に躊躇なくクァク·ビンを選んだ理由だった。

この場面がさらに特別だったのは、3年前の記憶のためだ。 郭彬は2023年に開かれた2022杭州アジア大会にも代表チームの中核投手として参加した。 しかし、大会を控えて右側の翼の骨付近に痰の症状が現れ、風邪の症状まで重なった。 当初、香港戦とスーパーラウンドの1試合登板が予想されたが、結局一度もマウンドに上がることができなかった。

当時、韓国は文東柱（ムン·ドンジュ、23、ハンファ·イーグルス）をはじめとする投手の活躍の中で金メダルを獲得し、郭彬も表彰台に上がった。 しかし、一球も投げないまま金メダルと兵役恩恵を受けたという理由で「ただ乗り」という冷たい視線もついた。 当事者が感じた心の重荷はさらに大きかった。 それから約1カ月後、再び太極マークをつけて2023年アジアプロ野球チャンピオンシップ（APBC）に参加し、「私も国際舞台でも通じる選手になりたい」と覚悟を示した理由だった。

そして3年後、再び訪れたアジア大会で、郭彬はワイルドカードであり、代表チームの第1先発になった。 自分の覚悟をマウンドで証明し、特に日本との決勝でその気持ちが111球にそのままにじみ出た。 クァク·ビンは日本と決勝戦を回りながら「7回に上がって十分三者凡退ができると思った。 ところが100個を超えるとミスが少しずつ生じ、そのボールが安打になって失点した」として「1球1球本当に切実に投げた。 無条件で7回まで私が切りたかった」と話した。

7回の危機を残してマウンドを降りながら頭を下げたのもそのためだった。 幸い、続いて登板したチョ·ビョンヒョン（24、SSGランダース）が危機を防ぎ、韓国は8回に再びリードを奪い、日本を3-1で破った。 クァク·ビンは「涙は流さなかった。 ただ子供たちの顔を見るのがとても申し訳なかった」として「8回と9回をビョンヒョンとヨンヒョンに少し楽に任せたかったが、それができなかったようで残念だった」と率直な心情を伝えた。

3年前には試合に出られなかったことが同僚たちに申し訳なかった。 今度は111球を投げても、自分の役割を最後まで終えることができなかった」と、また申し訳なく思った。 その間に変わったのはクァク·ビンが背負った重さだった。

クァク·ビンは代表チーム1選抜という席を置いて「本当に負担になる席」としながらも「この負担感もある意味で私をさらに成長させることができる席だと思った。 そのつもりで大会を準備して試合に入ったので、良い結果が出たようだ」と話した。

2度の金メダルを首にかけたにもかかわらず、太極マークに対する姿勢は変わらない。 郭彬は「代表チームに選ばれるかもしれないし、選ばれないかもしれない。 しかし、選ばれたら、太極マークをつけただけに最善を尽くさなければならないと思う。 どんな言い訳をせずに無条件に結果を出さなければならないのがプロ」と強調した。

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