後ろに誰もいなかったんですがAG 2連続 ERA 0.00 代表クローザーの最後の勝負··· 「終わりは絶対に三振にしたかった"

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"私の後ろに誰かいると思ったら、誰もいなかったんです"

金メダルまで残ったのはアウトカウント5つ。 これ以上後ろを振り返ることはできなかった。 朴ヨンヒョン（23、KTウィズ）は最後のボールまで自分が責任を負わなければならないという考えでボールを投げた。 そして、あれほど望んだ三振で韓国野球のアジア大会（AG）5連覇達成に傍点を打った。

朴ヨンヒョンは28日、2026愛知·名古屋アジア大会を終えて仁川国際空港を通じて帰国し、「本当に大きな試合だったが、無事に終えて帰ってきたようで本当に嬉しい」と感想を述べた。

今やアジア大会で朴ヨンヒョンにとって「自責点」はなかなか似合わない言葉になった。 朴ヨンヒョンは生涯初の成人国家代表チームだった2022杭州アジア大会（2023年開催）で4試合2ホールド1セーブ、平均自責点0.00を記録した。 ⅓5回を投げて四球はたった一つだけで、8つの三振を奪った。

3年が過ぎて再び太極マークをつけたが、変わったことはなかった。 今大会でも朴ヨンヒョンは3試合1セーブ、平均自責点0.00を記録した。 4イニングの間、1四球だけを許し、8奪三振を奪った。 3年前、日本と台湾を相手に見せた強い姿がそのまま再現された。

台湾と1次リーグの初戦では、1イニング2被安打無死球2奪三振無失点で勝利を守った。 日本とスーパーラウンドでも1⅓イニング2被安打無死球3奪三振1失点（非自責）で裏口を守った。

そして最も重要な決勝戦の最後の瞬間にもやはりパク·ヨンヒョンがいた。 韓国が3-1でリードしていた8回裏1死2塁、チョ·ビョンヒョン（24、SSGランダース）に続いて朴ヨンヒョンがマウンドに上がった。 その後、1⅔イニングを失点なしに防ぎ、3つの三振を奪い、金メダルを確定した。 朴ヨンヒョンは、「（チョ）ビョンヒョンが走者を止めたのが一番大きかった。 私は私の後ろに誰かいると思ったが、誰もいなかった。 それで、とにかく死のうという気持ちで、よく防ごうという気持ちで投げた。 それでも最後のボールが一番よく入って良かった」と振り返った。

体力的に容易な状況ではなかった。 短い期間に何度も登板し、決勝ではマルチイニングまで引き受けた。 弱り目にたたり目で、試合途中に雨が降り、マウンドの状態まで良くなかった。 朴ヨンヒョンは、「大変だった。 それでも決勝戦には無条件に投げるという考えでやった」とし「マウンドがあまり良くなかったが、それを責めたくなかった。 ただ純粋に自分の実力を信じて試合をしたようだ」と話した。

最後まで順調ではなかった。 朴ヨンヒョンは9回、2アウトを取った後、四球を許し、後続打者に安打まで許して2死1、2塁になった。 金メダルを目の前にして再び走者が積もった。 朴ヨンヒョンは「最後に渾身の力を尽くして投げたが、審判が捕まってくれなくて四球になった。 力が抜けた」とし「それでも『これさえ取れば金メダルだ』と思って最後まで最善を尽くした」と振り返った。

その度にダッグアウトで喉が裂けるほど自分を応援する同僚たちの声が意外と大きな力になった。 朴ヨンヒョンは、「本当にすべての選手が切実だった。 「（郭）ビンさんが前でよく阻止してくれたので、我々（ブルペン）も良いシナジー効果を出した。 また、「（チェ）ジュンヨンさん、（ソ）ヒョンジュンさん、（オ）ウォンソクさんがダッグアウトで喉が裂けるほど応援してくれてとても良かった。 兄たちがそうしてくれて私たちもできた」と感謝の気持ちを伝えた。

そのように最後の打者に向かっては、再び力が湧いた。 朴ヨンヒョンは、「次の打者が巨砲のように見えて、そのまま全力で投げた」とし、「ずっと私をにらみながら入ってきたので、そこからさらに（勝負欲が）上がってきた」と笑った。

最後の場面だけは、すでに心の中に描いておいた絵もあった。 朴ヨンヒョンは、「いっそ四球を与えて安打を打たれても、最後のアウトカウントは本当に三振に仕留めたかった。 フライが出れば何かまともに喜ぶことができないようだった」として「投手には最後のアウトカウントを三振で取るのが一番刺激的で良いと思う」と率直な心情を明らかにした。

風は現実になった。 最後の打者を三振に仕留め、韓国の3-1勝利と金メダルが確定した。 杭州から愛知·名古屋までアジア大会通算7試合。 朴ヨンヒョンはまだ自責点を一つも認めていない。 なぜ彼が「国家代表の締めくくり」と呼ばれるのかを改めて証明したわけだ。

今回の金メダルがさらに特別だった理由もある。 朴ヨンヒョン自身は杭州大会を通じてすでに兵役義務問題を解決したが、今回の代表チームには金メダルが切実な同僚たちがいた。 朴ヨンヒョンはWBCとアジア大会の負担を比較してほしいという質問に「比較にもならない。 本当に緊張した」として「兵役の恩恵がかかっているかどうかが大きくなったようだ」と率直に話した。

金メダルの喜びを長く享受する余裕もない。 所属チームのKTもレギュラーシーズン優勝を確定するための熾烈な戦いを繰り広げている。 「帰国の翌日でも登板待機をしろと言えば可能でしょうか」という取材陣の質問にパク·ヨンヒョンは「しなければならない。 優勝のために」と短く太く答えた。

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