「サムスンから放出されたのに、KSを見に日本から飛んできた！」「158kmのアクォ、特別なラパクを直観」 「第4戦も来る、KBOでまたプレーしたい気持ちが強くなった」 [KS現場]

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日本に帰っても所属チームと別れた宮地由良（27）が意外な場所に姿を現した。 ほかでもない、古巣三星の韓国シリーズ（KS）が開かれる大邱三星ライオンズパークだった。

宮司は6日、大邱（テグ）三星ライオンズパークで行われた三星とKTウィズの2026新韓（シンハン）SOLKBO韓国シリーズ（7戦4先勝制）第3戦を観客席で見守った。 三星は具滋旭（ク·ジャウク）の2打点3塁打とアリエル·フラドの7イニング1失点の好投に支えられ、5-1で勝利した。 シリーズ戦績2勝1敗でリードし、12年ぶりの優勝に一歩近づいた。

試合後に選手団にあいさつを待つ 取材陣と会った宮司は「日本でもちょうどシーズンが終わったし、退屈でもあってサムスン選手たちを応援したい気持ちで来た」と笑った。

三星を離れた後も縁は続いた。 宮司は日本で三星のポストシーズンの試合を観戦しながら、SNSを通じて応援メッセージを残した。 彼は「私が所属していたチームなので応援したかった。 応援しているうちにチームに対する愛情がさらに大きくなったようだ」と話した。

宮地は三星の2026シーズン初のアジアクォーター選手だった。 昨年12月、最高時速158キロの剛速球を投げる右腕投手として注目され、年俸とインセンティブ、移籍料を含めて最大18万ドルで契約した。

日本社会人野球のミキハウスと独立リーグの徳島インディゴソックスなどを経て、日本プロ野球（NPB）2軍リーグのハヤテベンチャーズ静岡まで上がった選手だった。 NPB1軍の経験はなかったが、速いボールを武器に三星ブルペンの新しい戦力になるものと期待を集めた。

しかし、韓国の舞台は手ごわいものだった。 4月まで3ホールドを記録して可能性を見せたが、その後制球不安に苦しんだ。 1軍からしばらく離脱して復帰したが、なかなか安定感を取り戻すことができなかった。

結局、7月26日の斗山ベアーズ戦で初球から死球を許した後、たった一つの球だけを投げて交代された。 翌日、1軍エントリーから抹消され、8月7日、三星が新しいアジアクォーター投手の宮森聡（28）を迎え入れ、チームを去らなければならなかった。 宮地の最終成績は36試合30⅔イニングの勝利なしに1敗3ホールド平均自責点5.87だった。

放出当時も宮司は三星への愛情を隠さなかった。 8月8日、三星球団公式ユーチューブを通じて「このチームで野球ができてとても嬉しかった。 戦力にはあまり役に立たなかったが、日本に帰っても野球を続けるので、毎日成長していく」と話した。 続いて「私が所属していた三星ライオンズが優勝する姿を見たいので、今後も引き続き応援する」と約束した。

日本に帰った後は、古巣のハヤテに再び合流し、選手生活を続けた。 しかし1日、ハヤテが発表した退団選手名簿に再び名前を載せた。 契約満了による別れだった。

宮司は2日、自身のSNSを通じて「今後の去就は未定だが、今後も野球は続けていく」と現役延長の意志を明らかにした。

そのように2回目の別れを経験した直後、再び訪れたところが大邱だった。 今度はマウンドではなく観客席で三星の試合を見守った。 宮地は「観客席で直接見るのは初めてだった。 楽しみながら見た」とし、「マウンドにいた時は試合に集中するため、応援がよく聞こえなかった。 観客席で見たら『こんな応援もあったんだ』と思った」と伝えた。

さらに目を引いたのはKBOリーグ再挑戦の意志だった。 再び韓国で野球をしたいという気持ちがあるかという質問に宮司は「そんな気持ちがある。 今日の試合を見て、その気持ちがさらに強くなった」と答えた。

残りの韓国シリーズも見守る考えだ。 宮司は、「7日に開かれる第4戦も観戦する予定だ」とし、古巣の優勝を祈った。 彼は三星の選手たちに向かって「この状態でいけば十分優勝できる。 応援する」と力を加えた。

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