「環境に優しい製錬所」を強調する英風···実際には汚染土地の浄化計画は「営業秘密」として非公開を要求

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ヨンプンが米国で自社の製錬所を「環境にやさしい製錬所」として広報したが、いざ石浦製錬所の汚染土地浄化現況と履行計画公開要請に対しては経営·営業上秘密という理由で非公開を要請したことが分かった。

慶尚北道行政審判委員会（慶尚北道行審委）は先月末、奉化郡首（奉化郡）が慶尚北道居住者A氏に下した石浦製錬所関連情報の部分公開決定処分を取り消すと裁決した。 A氏は1月、奉化郡を対象に△石浦製錬所内·外部土壌浄化業者契約現況△汚染土壌浄化履行現況△内部汚染土壌浄化期間延長根拠△汚染土壌浄化命令図過にともなう措置内訳などと関連した資料全般を要請した経緯がある。

奉化郡が情報公開請求事実を通知すると、永豊石浦製錬所は該当資料を全て非公開にしてほしいという意見を提出したと伝えられた。以後、奉化郡は一部資料だけを公開し、浄化作業の実効性を確認できる土地浄化検証情報と関連資料、汚染土地浄化履行計画書など核心資料は公開しなかったという。

当時、永豊は土地浄化検証資料に製錬所建物と設備位置など企業情報が含まれており、土壌浄化方法と手続きは永豊と外部浄化業者の経営·営業上秘密に該当するという趣旨の説明を展開したと知られた。奉化郡はこれを受け入れ、情報を公開しないことにしたものと見られる。これに対し、A氏は慶北行審委に情報部分公開処分の取り消し請求を出した。

しかし、慶北行審委は、このような永豊と奉化郡側の主張を受け入れなかった。製錬所の建物や設備の位置を外部に公開されてはならない高度な経営·営業上の秘密と断定することは難しく、資料公開が永豊の正当な利益をどのように「顕著に」侵害するのかも具体的に立証されなかったということだ。

また、土壌浄化検証資料は汚染土壌の浄化作業が法的基準に合うようにきちんと完了したかを確認する客観的なデータだという点を強調した。

汚染土地浄化履行計画書もやはり単純な企業内部文書とは見られないと判断した。住民の生命と健康、財産保護と直接つながるだけに、企業の私的情報より公益的な性格がはるかに大きいという説明だ。

これに対し、慶北行審委は、汚染浄化方法が適切に樹立されたのか、計画によって実際に浄化が進められているのかを住民が監視し、確認することが国民の知る権利と環境保護という重大な公益に該当すると明らかにした。このような公益がヨンプンが非公開を通じて保護を受けようとする営業上の利益よりはるかに大きいと見たのだ。

さらに、資料の一部に敏感な施設情報や費用内訳が含まれていても、全体資料を非公開にする理由にはならないとも指摘した。該当部分だけを隠した後、浄化工法と範囲、期間、汚染度測定結果、検証結論など核心的な環境情報を公開できるという説明だ。

先立ってヨンプンは米国で高麗亜鉛の核心鉱物製錬所関連レセプションを開いた席で石浦製錬所を「環境にやさしい製錬所」と広報した事実が知らされた経緯がある。ヨンプンとMBKパートナーズ(MBK)は9日(現地時間)、米テネシー州で「プロジェクトクルーシブル(Project Crucible)支援レセプション」を開いた。

この行事でヨンプンE&Eのチャン·セファン副会長は自身をヨンプングループの副会長だと紹介し、ヨンプン石浦製錬所を「世界的な親環境製錬所」と説明したと伝えられた。参加者などによれば彼は「永豊は2019年から多様な環境改善事業と大規模投資を断行した」とし、「その結果、石浦製錬所は世界的な親環境製錬所に変貌した」と言及したと知られた。

永豊はまた、石浦製錬所の環境改善と土壌浄化などのための充当負債を過小計上した事実などが摘発され、金融委員会（金融委）から204億ウォンの課徴金を課されたことがある。また、金融委はチョン代表取締役に対しては解任勧告相当の措置も下した。

業界関係者は「汚染関連情報は住民の生活環境および健康·財産保護可否を判断する核心情報であり、企業営業秘密という包括的名分で隠すことは情報公開原則と企業の社会的責任に符合できない」として「慶北行審委の今回の決定は環境など産業の影響を受ける情報が企業の営業秘密という理由で全て隠せるものではないことを確認した事例」と話した。

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